Srednji vijek bio je izvanredno razdoblje u europskoj povijesti. Tijekom srednjeg vijeka ili srednjovjekovnog razdoblja počela se oblikovati ideja o kulturno posebnoj Europi. To su bila vremena Papinske monarhije i križarskih ratova. Također kada su rođeni gotička umjetnost i arhitektura. I nastao je koncept europskog sveučilišta. Srednjovjekovno razdoblje u Europi bilo je živo i turbulentno u isto vrijeme. To je postavilo pozornicu za europsko zlatno doba renesanse.
Prag, Češka
S centrom u samom gradu koji je u velikoj mjeri ostao netaknut bombaškim napadima u Drugom svjetskom ratu koji su srušili druge nacionalne prijestolnice, Prag je najbolje očuvani veliki srednjovjekovni grad u Europi. Neki od drugih srednjovjekovnih gradova u Europi možda su kompaktniji ili imaju očuvane gradske zidine, ali Prag ima neusporedivu atmosferu koja vam pomaže da se vratite u prošlost. Dovoljno velik da bude impresivan, a opet dovoljno udoban da daje toplu i primamljivu atmosferu. S bogatom arhitekturom, bogatom kulturom, vrhunskim pićima, pa čak i ogromnim urbanim dvorcem, Prag je jedan od najomiljenijih srednjovjekovni gradova u Europi. Ako putujete da biste se osjećali kao da ste otišli u neki drugi svijet s potpuno drugačijom kulturom, onda je Prag idealan za vaš povijesni bijeg.
Planina Sv. Mihovila, Francuska
Planina Sv. Mihovila jedno je od onih mjesta koja oduzimaju dah. Ne znamo kako bi ga opisali – utvrda, dvorac, planina, otok ili sve to u jednom? Tehnički, radi se o srednjovjekovnom burgu, utvrđenom gradu, sagrađenom oko samostana svetog Mihovila u Normandiji, blizu Avranchesa u Francuskoj. Nevjerojatno mali grad koji ima samo 44 stanovnika godišnje obiđe tri milijuna turista proživljajući jedno od najčarobnijih iskustava u Europi. Burg se nalazi na vrhu velike stijene koja strši iz oceana tik uz sjevernu francusku obalu. Stijenu prekriva ogroman samostan koji izgleda kao da ga podupiru kuće i trgovine. Kultna silueta svetog Mihovila čak je korištena u Disneyjevoj “Vrlo zapetljanoj priči (Tangled) iz 2010. godine kao grad iz kojeg je Rapunzel.
Rodos, Grčka
Rodos nije samo jedan od najeklektičnijih gradova koje ćete pronaći u Grčkoj, već ima i najupečatljivije gradske zidine u Europi. Zahvaljujući svojim plažama i okolnoj povijesti mitova i legendi, što se očituje u svakom kutku otoka čine ga jednim od najatraktivnijih turističkih mjesta u Grčkoj. Davnih dana, Rodos je širom tadašnjeg svijeta bio poznat po Kolosu sa Rodosa, koji je predstavljao jedno od sedam svjetskih čuda. Ono što je danas Rodos, u mitska vremena je bilo otok Heliosa, boga sunca. Legenda kaže da kada se zaljubio u nimfu Rodos, i obasjao je svojom svjetlošću,a ona se pretvorila u otok. Broj stanovnika u 44 sela je 120.000, dok u samom gradu Rodosu živi 30.000 ljudi. Srednjevekovni grad Rodos je živi spomenik, koga su izgradili Vitezovi Svetog Ivana Jeruzalemskog prije oko 6 stoljeća. Širom otoka, na strateškim mjestima su podizane tvrđave kako bi zaštitile stanovnike od neprijateljskih napada (Dvorac Feraklos, Monolitos, Kritinia, Asklipieio Kos).
Dubrovnik, Hrvatska
Kao i veći dio Europe, Hrvatska se može pohvaliti svojim udjelom srednjovjekovnih gradova i povijesnih ruševina, ali ono što ovu zemlju čini iznimnom je njezino bogatstvo zadivljujućih prirodnih atrakcija poput Plitvičkih jezera, spektakularnih jadranskih obala i prekrasnih otoka. Dubrovnik je miljenik hrvatske turističke scene, zahvaljujući slikovitom, srednjovjekovnom starom gradu koji strši iznad samog mora. Dok je 2/3 grada bilo oštećeno građanskim ratom devedesetih godina prošlog stoljeća, ono je autentično vraćeno u prvobitno stanje.
Hallstatt, Austrija
Prije nego što je postojao Rim postojao je Hallstatt i ovaj san o srednjovjekovnom gradu će vam otopiti srce. Hallstatt je kompaktan, pun povijesti i apsolutno lijepi gradić uz jezero. Samo hodanje gradskim ulicama može biti nevjerojatno, a mi smo za vas sastavili besplatnu pješačku turu Hallstattom kako biste bili sigurni da ćete vidjeti sve vrhunske znamenitosti. Glavni naglasci uključuju šareni Tržni trg, jezivo oslikane lubanje Kostne kapele, jedinstvene drvene nadgrobne spomenike na groblju i vožnju čamcem po jezeru. Ako imate više vremena, predlažemo i posjet najstarijem rudniku soli na svijetu koji se nalazi neposredno iznad grada starog preko 7000 godina. Ako ste više avanturistički nastrojeni, čak možete otići alpskim liftom daleko iznad sela kako biste istražili Divovske ledene špilje. Obilazak špilje s vodičem zabavan je za cijelu obitelj i lijepo je uparen s vidikovcem “5 Fingers”. Na vidikovcu možete hodati nizom povišenih platformi koje strše tisuće metara iznad doline. Nakon samo nekoliko sati u srednjovjekovnom Hallstattu ostavit ćete dio sebe odlazeći.
Carcassonne, Francuska
Približavajući se Carcassonneu, čini se kao da dolazite na golemi dvorac iz bajke sve dok ne shvatite da je to zapravo cijelo selo okruženo velikim gradskim zidinama. Impresivni srednjovjekovni zid s lakoćom čini ovaj grad jednim od najboljih srednjovjekovnih gradova u Europi. Posjet Carcassonneu jedno je od najboljih sveukupnih iskustava u južnoj Francuskoj u regiji Provence. Tvrđave u Carcassonneu izvorno su započeli Rimljani 100. godine prije Krista, a zatim su ih nastavili Vizigoti koji su im pomogli izgraditi moćno selo u srednjem vijeku. Sjedeći na trgovačkom raskrižju važnih lučkih gradova Bidarta, Nice i Barcelone, grad Carcassonne opasnim zidinama prerastao je u moćno vojno utvrđenje.
San Gimignano, Italija
Iako je prilično manji od obližnje Siene, San Gimignano uspijeva uhvatiti isti šarm starog svijeta. Glavna stvar koja razlikuje San Gimignano od drugih gradova na ovom popisu je to što je ovaj gradić na brdu prepun konkurentnih srednjovjekovnih stražarnica. Ove kule čine da San Gimignano izgleda poput srednjovjekovnog Manhattana. U San Gimignanu još uvijek postoji 15 dobro očuvanih kula što se čini kao mnogo, ali na svom vrhuncu ovaj mali srenjovjekovni gradić imao ih je 72. Najmoćnije gradske obitelji imale su svaka svoju kulu čija visina ukazuje na utjecaj njihovog vlasnika. Većina gradova u regiji, uključujući Firencu, bili su zapravo ispunjeni ovakvim kulama, ali većina je srušena zbog ratova, prirodnih katastrofa i proširenja. Nevjerojatno je da više od desetak ovih izvornih kula i danas postoji u jednom srednjovjekovnom gradu.
Edinburgh, Škotska
Sa još vlastitim urbanim dvorcem i nepobjedivim šarmom, škotski grad Edinburgh dao je Pragu trku za novcem kao najboljem europskom srednjovjekovnom gradu. Dok šetate istrošenim ulicama, vaša putovanja postaju čarobna dok čujete prekrasnu glazbu gajdaša obučenih u kilt, priče o čudovištu iz Loch Nessa sa sjevera i priče o samom Hrabrom srcu, Williama Wallacea. U Edinburghu postoje kraljevski dvorci od 1100 -ih godina, no manje se radi o znamenitostima, a više o povijesti i folkloru koje obilježavaju ovaj srednjovjekovni grad.
Istanbul, Turska
Istanbul je prava definicija Istoka i Zapada jer doslovno sjedi na ulazu između Europe i Azije što je stvorilo egzotičan spoj kultura. Čak i prije nego što počnete učiti o povijesti , bajkovita atmosfera Istanbula vraća vas u srednji vijek. Istanbul je započeo kao grčki grad Bizant prije nego što je postao prijestolnicom Zapadnog Rimskog Carstva poznatog kao Carigrad (Nova Roma) 330. godine. U ranom srednjem vijeku trgovački putevi kroz ovaj kršćanski glavni grad pomogli su u širenju utjecajnog Bizantinaca po Europi. Za neke učenjake, Konstantinopolj je bio najveći uvozni grad u Europi kroz veći dio srednjeg vijeka. Crkva svetih apostola čak je inspirirala dizajn današnje katedrale Svetog Pavla u Vatikanu. Muslimansko Osmansko Carstvo opljačkalo je Konstantinopolj 1453. godine, učinivši ga svojim glavnim gradom u svom zlatnom dobu širenja, što je dodatno doprinijelo talištu kulture koja je i danas primamljiva.
Venecija, Italija
Prostirući se na 118 malih otoka spojenih s više od 400 mostova, romantična Venecija ostaje gotovo nepromijenjena od srednjeg vijeka. Dok hodate po gusto nabijenim uličicama od kaldrme i istrošenim kućama na obali, još uvijek možete doživjeti Veneciju upravo onakvu kakva je bila 1400.-1500. Dvije najpopularnije turističke stvari u Veneciji imaju snažne srednjovjekovne korijene. Prva je vožnja gondolom koja ovdje zapravo postoji od 1094. godine. Iako danas postoji samo oko 400 gondola, u srednjem vijeku bile su najpopularniji oblik prijevoza u Veneciji, a kanali su bili prepuni njih 10.000. Čak i prekrasne maskarirane kugle sežu stoljećima unatrag.
