“Legenda” o 300 Spartanaca prilično je poznata među fanaticima povijesti jer predstavlja malu vojsku koja ide protiv svih izgleda. Ova priča, koja je uvelike objavljena 2006. godine kada je izašao film “300”, priča priču o epskoj bitci kod Termopila, ali izostavlja usput neke nule, kao i mijenjajući neke činjenice kako bi priča postala zadivljujuća. Do ove bitke je došlo, ali nije bilo 300 vojnika, već njih otprilike 4000, što je i dalje činilo impresivnim činom za tako malu vojsku da krene protiv ogromnih hordi neprijatelja. Međutim, stvari su komplicirane i da bismo bolje razumjeli, prvo moramo malo baciti pogled na grčku kulturu.
Prije otprilike 2500 godina bilo je ratova između carstva s površinom od osam milijuna četvornih kilometara i Grčke podijeljene na nekoliko gradova-država. To je nalikovalo biblijskoj borbi između Davida i Golijata. Carstvo s brojčanom superiornošću moglo bi uništiti grčku civilizaciju, zajedno s njenim idejama i kulturom. No, povijest nas uči da je kvaliteta često bolja od količine, a bitka kod Termopila to dokazuje.
Vojska Grka pod zapovjedništvom kralja Leonide i njegovih Spartanaca suočit će se s najvećom vojskom ikada okupljenom u antici. Bitka kod Termopila nije, međutim, bila odlučujuća bitka u grčko-perzijskim ratovima, ali je otkrila ideal ljudi da se žrtvuju u ime slobode čak 2200 godina prije velikih modernih revolucija. Tko su bili ti Grci koji su se opirali i borili tako hrabro?
“Ovo je Sparta”
Od svog rođenja, 540. godine prije Krista, kao i svaki Spartanac, ovo dijete će imati život pun kušnji. Za Spartance je život bio stalna borba za opstanak. Majka bi od samog rođenja kupala njegovo krhko tijelo u velikoj posudi napunjenoj vinom kako bi provjerila je li dijete dovoljno jako da izdrži život pun izazova, okrutnosti i borbi. Ako je beba preživjela ovaj test, podvrgnuta je novom testu. Majka bi ga odvela pred Gerousia, vijeće od trideset članova, od kojih je većina imala više od šezdeset godina. Pregledali bi njegovo tijelo da li je krhko ili deformirano. Da nije zadovoljavala eugeničke kriterije, beba bi bila bačena u ponor na planini Taygetos. Ali ovo je bila sretna beba.
Ta se beba zvala Leonida i živjela je u vjerskom društvu koje se usredotočilo na vojnu obuku. Leonida je i sam bio sin spartskog kralja Anaksandrida II, koji je imao dvije žene. Prva žena bila je neplodna, pa su efori dopustili kralju da uzme drugu ženu, a da prvu ne otjera. Njegova druga žena bila je potomak Hilona iz Sparte (jednog od sedam grčkih mudraca). Rodila mu je sina Cleomenesa. Međutim, njegova prva žena na kraju mu je ipak podarila tri sina: Dorieusa i blizance, Leonidu i Kleombrota.
Sistem odgoja djece – Agogi
Kako se nije smatrao prijestolonasljednikom, u dobi od sedam godina, Leonida je započeo svoju tešku vojnu obuku u sustavu Agogi kako bi postao strojem za ubijanje. Trening je osmišljen tako da disciplinira, trenira i razvija fizičku upornost spartanskih dječaka. Leonida je, poput mnogih drugih spartanskih dječaka, živio u zajedničkim barakama i hranio se strogo potrebnom količinom hrane, ni sit, ni gladan. Dječaci su se naučili boriti, potajno krasti, dobivati hranu, ali su ih istovremeno učili pisati, čitati, pjevati i plesati. Oštro bi bili kažnjeni ako nisu govorili lakonski (škrt na riječima).
Dječake bi često šibali u ranoj dobi, kako bi se navikli na bol i ojačali za bitku. Nisu smjeli puno pričati, žaliti se ili kritizirati. Svaki je Spartanac tijekom treninga morao završiti tri faze: paides (od sedam do sedamnaest godina), paidiskoi (od sedamnaest do devetnaest godina) i hebontes (od dvadeset do dvadeset devet godina). Dječaci su živjeli u agelajskim skupinama pod koordinacijom jednog starca i bili su potaknuti na povećanu lojalnost Syssitii (zajednička masa). Od dvanaeste godine dječaci su primali phoinikis, crveni ogrtač za skrivanje rana. Izgradili su svoja skloništa i krevete na kojima su spavali, bez alata, praznih ruku. Navikli su podnositi glad jer bi im jačala otpor.
Kao i mnogi drugi spartanski dječaci, Leonida je imao mentora (stariji neoženjen muškarac) koji mu je bio drugi otac i uzor za razvoj. Pederastija se tada često prakticirala. Bilo je važno da bilo koji adolescent uspostavi poseban odnos sa starim aristokratom.
Spartanska djeca i adolescenti bili su podvrgnuti raznim kušnjama i teškim treninzima. Zimi su ih slali u šume i planine u lov i borbu s divljim životinjama kako bi izoštrili osjetila, spavali na otvorenom, oskudno odjeveni i bez cipela ili ih slali da kradu s tržnica, a da ih ne uhvate. Leonida se vjerojatno također suočio s testom preživljavanja izvan grada, kroz divljinu gdje je lovio hranu i ubijao vukove i druge divlje životinje, koristeći svoje borbene vještine za preživljavanje.
S osamnaest godina Leonidas je postao payiskoi, student koji je mogao služiti u spartanskoj vojsci. Dopušten mu je pristup svojevrsnoj tajnoj policiji Crypteia, koja je bila obučena da patrolirala lakonskim krajevima i terorizira helote. Od 465. godine prije Krista, mladi Spartanci imali su zadatak da ubijaju ranjive helote. Helote su u hijerarhiji slijedili periodičari, koji nisu bili spartanski građani, već su bili slobodni ljudi. Čak su i žene bile obučene za borbu i bile dobre tjelesne građe kako bi rađale zdrave bebe. Ljudi su naučeni da se bore u falangi, da štite sebe i svoje drugove hoplonom (štitom).
S dvadeset godina Leonida je kao spartanski građanin postao član Syssitia-kluba, od kojih se svaki sastojao od petnaest članova koji su morali naučiti kako se međusobno odnositi i kojima su financijski pridonijeli. Živio je u vojarni i nastavio se školovati za hipeje.
Tek u tridesetoj godini života Leonida je, poput ostalih Spartanaca, mogao sudjelovati u političkom životu.
Perzijanci u potrazi za kopnom i vodom
Godine 481.prije Krista: konjanici s istoka pojavili su se kao glasnici velikog perzijskog kralja Kserksa. Glasnici su lutali grčkim zemljama tražeći “zemlju” i “vodu” – oblik poslušnosti Perzijskom Carstvu. Ali Atena i Sparta su to odbile i odlučile da moraju sklopiti saveze i braniti se. U jesen je održan Kongres na Korintskoj prevlaci, tijekom kojeg je formiran savez gradova-država za slanje trupa na obrambene točke. Vijest o snagama vladara Kserkso I. koje su prešle Helespont šokirala je cijeli grčki svijet. Temistoklo je predložio novu strategiju: blokiranje uskog prolaza obale Termopila (Vatrena vrata).
Grčki hopliti mogli su tako zaustaviti perzijsko napredovanje. Istodobno, atenski i drugi gradovi-državni brodovi poslani su da blokiraju tjesnac Artemizij. Kongres je usvojio dvostruku strategiju. U međuvremenu su grčki špijuni izvijestili da perzijska vojska polako napreduje kroz Trakiju i Makedoniju.
Perzijanci su se radije borili iz daljine sa savijenim strijelama. Jedna perzijska vojska od 10.000 strijelaca mogla je lansirati 100.000 strijela u jednoj minuti. Konjica se često koristila u otvorenim borbama za uznemiravanje neprijatelja napadima “udri i bježi”, gađanjem strijela i bacanjem koplja s bokova.
Besmrtnici su bili opremljeni štitnicima od pruća, kratkim kopljima, velikim mačevima i bodežima te lukovima. Besmrtnu pukovniju slijedio je karavan deva i mazgi koje su nosile zalihe, zajedno s njihovim konkubinama i slugama.
Spartanska profesija
S druge strane, Spartanci su bili opremljeni poput svakog grčkog hoplita: hiton (tunika) ili egzomija, himation (ogrtač), brončane obloge za stopala, oklop s brončanim prsima i korintske kacige. Spartanci su imali dugu kosu i bradu. Nisu imali drugu obvezu osim trenirati cijeli život, s obzirom da su proizvodnju osiguravali heloti (državni robovi u Sparti).
Opremljeni su drvenim štitovima prekrivenim slojem bronce (tek 420. godine prije Krista naslikano je slovo Λ (lambda) koji su se prenosili s koljena na koljeno. Okupljeni, mogli su se boriti u formaciji zvanoj “falanga”. Svakog Spartanca branio je njegov drug pored njega. Borili su se s dugim kopljem ili laganim kopljima koje su bacali na neprijatelje. Bili su naoružani i ksifosom, sekundarnim oružjem, mačem od 30-45 cm ili kopisom, zakrivljenim željeznim mačem. Čak su znali boksati.
Prema procjenama, vojska koju je okupio Leonida i koja će se suprotstaviti snagama najvećeg carstva u to vrijeme sastojala se od:
Spartanci; 300, Lakedemonjani/Perijeci: 1000, Spartanski heloti (robovi): 300, Mantinejci: 500, Tegejci: 500, Arkadijci: 1000, Korintnjani: 400, Fliuntnjani: 200, Mikenjani: 80.
Leonidi su se također trebale pridružiti sekundarne snage iz drugih gradova-država: 700 Tespijanca, 1.000 Malijanaca, 400 Tebanaca, 1.000 Fokiđana i 1.000 Lokrićana. Svi su oni bili spremni boriti se do posljednjeg daha, bez kompromisa i razmišljanja o povlačenju.
Šezdesetogodišnji spartanski general-kralj tako je predvodio vojsku od 7000 vojnika, od kojih je samo 4000 bilo Peloponežana, a samo 300 od njih je obučeno za borbu protiv 300 000 Perzijanaca.
Vatrena vrata
Dva su odlomka obranjena od perzijske invazije. Kopneni prolaz, Termopil, branilo je 7000 Grka, dok je Artemizij branio 271 brod. Termopil je mjesto na kojem brojna superiornost Perzijanaca nije bila važna zbog teškog reljefa. Falanga hoplita mogla bi zaustaviti napredovanje, bez rizika da bude okružena neprijateljskom konjicom. Nedostatak je bio što falanga nije mogla izvršiti napad na perzijsko lako pješaštvo.
U osvit vrućeg dana 20. kolovoza / 8. rujna 480. godine prije Krista, Kserkso I. je poslao špijuna da promatra Grke. Špijun je primijetio i rekao mu da Grci rade gimnastičke vježbe i da mnogi Spartanci češljaju svoju dugu kosu. Kad je primio vijest, posumnjao je da su Spartanci spremni umrijeti kao čovjek. Demaratus, bivši kralj Sparte koji je vladao s Cleomenesom I i koji je 490. prije Krista dezertirao, pridruživši se Perzijancima, upozorio je kralja da će se suočiti s najhrabrijim ljudima u Grčkoj.
Kserkso I.je bio očajan. Nadao se da će se u četiri dana Grci povući. Petog dana nakon što su Perzijanci došli na grčko područje, poslao je izaslanika s vojnicima da zarobe civile. No, fokidski zid koji su podigli Grci boreći se rame uz rame, štit za štit, u uskom prostoru ugrozio je perzijski napad.
Konjanici Medijca ubrzali su napredovanje i napali Grke, ali su bili preplavljeni dugim kopljima hoplita, što je rezultiralo strašnim gubicima. Odbili su ih široki štitovi Grka i izbodeni su dugim kopljima. Strijelci su strijelama gađali Spartance, ali bez uspjeha, jer su im se štitovi činili neprobojnima.
Bilo je jasno da je Kserkso I unatoč brojčanoj nadmoći imao manje boraca od Spartanaca. No borba se nastavila cijeli dan. Medijci su se konačno povukli iz bitke. Na njihovo mjesto došla je podjela “Besmrtnih” Perzijanaca predvođena Hidarnom. Svaki mrtvi “besmrtnik” brzo je zamijenjen drugim.
Besmrtnici su koristili kraća koplja od Grka. Spartanci su ih pobijedili svojim vrhunskim borbenim tehnikama. Ubijen je veliki broj “besmrtnika”. Malo je Spartanaca palo u bitci. Iza falange, laki bacači koplja i strijelci zbunili su perzijske napadače. Spartanci su simulirali povlačenje, a zatim su im zadali posljednji udarac i uništili legendarne “besmrtnike”, dokazujući da su smrtni. Predvečer su se perzijske trupe povukle u svoj logor.
Slabost Spartanaca
Sutradan su Perzijanci razmišljali kako pronaći slabu točku Grka. Nastavili su napadati samo da bi ponovno okusili grčko željezo pa bi se opet povukli u svoje logore. Spartanci su nemilosrdno masakrirali napadače. Kserkso I. je bio zbunjen. Nije mogao vjerovati da razmišlja o povlačenju ili prekidu kampanje. Fokijski zid (nešto manji od onog koji bi čak i kokoš preskočila) u pratnji grčke falange bio je neprobojan.
No dogodilo se čudo: u njegov šator stražari su doveli izvjesnog mještanina (vjerojatno trgovca ili pastira) po imenu Efijalt, koji je imao tajnu koju je trebao podijeliti za bogatu nagradu. Otkrio je kralju tajnu propusnicu koja će mu donijeti pobjedu. Pokazao je put kojem će zaobići prolaz i doći Spartancima iza leđa.
Leonida je od špijuna dobio vijest da Perzijanci marširaju po okolnim brdima. Stoga je odlučio održati ratno vijeće. Neki generali i časnici podržali su povlačenje, drugi su zahtijevali da se nastave boriti. Iako su neki vojnici otišli kući, neki od njih odlučili su ostati uz Leonida do posljednjeg trenutka. Sam Leonid naredio je formiranje zračnih snaga kako bi se ostalim postrojbama omogućilo povlačenje, radije se časno borio do smrti i spasio 3000 vojnika. Prisjetio se proročanstva da će veliki spartanski kralj poginuti kako bi spasio Spartu od barbara. S njim je ostalo oko 700 Tespijanca i 400 Tebanaca.
S izlaskom sunca, Kserkso I. je naredio vojsci da da se spusti s planine. Grci predvođeni Leonidom ostali su čuvati prolaz. Približili su se Perzijanci, a Leonidini su se Grci grupirali na lakšem dijelu prolaza. Kako su prijašnjih dana čuvali prolaz unutar zida, sada su preskakali zid kako bi se borili u najužem prostoru. Posljednja borba dogodila se u klancu. Gomile perzijskih vojnika ubila je falanga. Spartanci su mnoge Perzijce bacili u more. Veliki broj Perzijanaca zgazili su njihovi drugovi. Stvorila se neopisiva gomila. Spartanci su se hrabro opirali sve dok im se nisu slomila koplja i počeli su se boriti mačevima, a zatim i šakama.
Leonida je hrabro pao u borbi. Borba je bila užasna i krvava s mnogo žrtava. Kserkso I. je čak izgubio dva brata i unuke. U tri dana borbe palo je 20.000 Perzijanaca. Na kraju su se Perzijanci odmaknuli, a strijelci su ispalili kišu strijela koja je ubila posljednje preživjele Grke koji su se još uvijek borili praznih ruku.
Grci su izgubili bitku, a ne rat. Bitka kod Termopila bila je poraz za Spartance, ali dugoročno gledano, to je bila pobjeda za one koji se bore za slobodu.
Izvori:
wikipedia.org
historyofyesterday.com
