Kad je imala samo 18 godina, Simone Segouin pridružila se francuskom pokretu otpora kako bi zarobila nacističke trupe, sabotirala njemačke planove i borila se protiv fašizma u svojoj domovini.
Uobičajena je zabluda da su u Drugom svjetskom ratu u potpunosti vodile profesionalne vojske i da su civili bili zatvoreni u svojim domovima, uhvaćeni u unakrsnoj vatri ili odvedeni u koncentracijske logore. Priča o Simone Segouin otkriva istinu da su se ljudi svih crta opirali brutalnoj invaziji nacista.
Simone je imala samo 14 godina kada je nacistička Njemačka napala njezinu domovinu Francusku i natjerala je da napusti školovanje. U sklopu francuskog otpora, međutim, stekla je drugačiju vrstu obrazovanja. Ne samo da je naučila rukovati mitraljezima, već je iskliznula iz vlaka, zarobila naciste i oslobodila svoj rodni grad Chartres i to sve prije nego što je bila punoljetna.
Puno toga je pisano o Drugom svjetskom ratu, a budući da Simone i njezini drugovi nisu bili službeno prijavljeni, njihova je priča uvelike ostala neispričana.
Da nije bilo izdanja časopisa LIFE u rujnu 1944., ne bi se zapamtio niti jedan njezin doprinos savezničkim ratnim naporima. Uslikana u kratkim hlačama s mitraljezom i beretkom, njezina se priča proširila nadaleko, a ostala je nevjerojatna i sada kao i tada.
Simone Segouin pridružuje se Otporu
Simone Segouin, rođena 3. listopada 1925. u Thivarsu u Francuskoj, odrasla je na periferiji Chartresa. U velikoj mjeri odgojio ju je otac, odlikovani veteran iz Prvog svjetskog rata.
S porastom fašizma u Europi i nestabilnom ekonomijom, Simone su njezina tri brata naučila kako da se brani.
Kad je Adolf Hitler preuzeo vlast 1933. godine, Simon je tada imala osam godina i pohađala je školu kao i svi njeni vršnjaci. Obitelj se povukla na seosko imanje u svibnju 1940., kada je nacistička Njemačka napala Francusku. Simone je tada imala 14 godina i zauvijek je napustila školu.
Godine 1943. Simone je upoznala poručnika Rolanda Boursiera, bivšeg inženjera koji je regrutirao hrabru omladinu da se pridruži francuskom Otporu protiv Hitlera.
Boursier se pridružio “Francs-tireurs et partizans” (FTP), komunističkoj skupini otpora posvećenoj borbi protiv fašizma. Tamo je postao visoki načelnik, ali se povukao na selo, gdje je upoznao Simone, nakon što je ustrijelio izdajničkog Francuza.
“Proučavao sam je neko vrijeme kako bih vidio na koji način razmišlja”, priznao je kasnije Boursier. “Kad sam otkrio da ima francuske osjećaje, malo po malo sam joj pričao o poslu koji radim. Pitao sam je bi li se bojala obavljati takav posao. Rekla je: ‘Ne. Bilo bi mi drago “
Simone se tako uključila na Boursierov trening. Naučio ju je upravljati njemačkim Schmeisser MP-40, koji je Boursier oduzeo nesretnom nacisti, te joj je dao tajni identitet kao “Nicole Minet”, prije nego što joj je poželio dobrodošlicu u grupu.
Bilo je to 1944. godine kada je imala 18 godina.
Njezini doprinosi ratu
Kao Nicole Minet, Simone se mogla boriti s Nijemcima bez rizika da ugrozi svoju obitelj. Na njezinim novim papirima pisalo je da je iz Dunkirka, koji je upravo bio bombardiran, pa je njezine dokumente bilo teško provjeriti.
S novim nom de guerre (vojničko ime) i obukom za oružje pod svojim pojasom, Simonin doprinos protiv nacista mogao je započeti.
Njezin prvi zadatak bio je ukrasti bicikl njemačkog administratora, što je uspješno učinila, a zatim ga prefarbala. Bicikli su bili najčešći način da se ljudi kreću po nacističkoj okupiranoj Francuskoj, budući da su nacisti polagali pravo na sve automobile, a javni prijevoz je u velikoj mjeri bio zatvoren. S biciklom je Simone mogla slobodno putovati.
Novo izviđačko vozilo omogućilo joj je i učinkovito prenošenje poruka između skrovišta koje je skupina uspostavila diljem grada. Simonina vlastita farma postala je središte za raspravu o operacijama. Boursier je FTP iz jedne mase od 40 ljudi razvio četiri velike grupe, a posrednik je bila Simone.
Njezina je pouzdanost bila zapažena, ali čuvanje njezinih kolega dok su eksplozivom namještali jednu od primarnih željezničkih pravaca iz Pariza doista ju je istaknulo.
Simonina želja da ubije naciste ispunila se nedugo nakon toga. Izletjeli su iz jarka uz cestu 14. srpnja 1944. godine, ona i njezina dva suborca kada su ugledali su dva nacistička vojnika kako prilaze na biciklima. Simone i njezini partneri otvorili su vatru, ubivši osvajače. Zatim je nacistima oduzela papire i oružje te ih osigurala u svom domu.
Kasnije je priznala da je „Jedan od najboljih dana bio kada smo pred kraj rata uhitili 25 njemačkih vojnika. Bio je to dobar osjećaj jer smo znali da ćemo našu zemlju uskoro vratiti iz okupacije”.
Njezini najplemenitiji napori dogodili su se sljedećeg mjeseca, tijekom kojeg je fotograf Robert Capa snimio i otisnuo njezinu sliku za časopis LIFE. Uočio je Simone kako jede sendvič i nosi mitraljez dok je grad Chartres 23. kolovoza 1944. slavio nadolazeće oslobođenje.
Žene koje su se okupirale s nacističkim vojnicima tijekom okupacije izvedene su na ulice kako bi im se prisilno ošišala kosa.
Robert Capa zamilio je Simone da nastave razgovor tijekom večere, no tada ju je odveo drugi borac otpora koji joj je rekao da je skupina nacista pronađena skrivena u šumi. Poletjela je, ali Capa ju je pronašo kasnije sljedećeg dana.
Vidio ju je kako s američkim vojnikom u crkvi u Chartresu mijenja pištolj za dvije njemačke puške.
“To je bila dobra pogodba”, rekla mu je. “Htio je suvenir, a mi smo trebali oružje.”
Sažeto predstavljajući svoj integritet, Simone je otišla kako bi prisustvovala sprovodu mrtvih stanovnika Chartresa.
Kasnije je nagrađena Croix de Guerre, francuskom počašću, za pomoć u oslobađanju Pariza dva dana nakon što je Chartres oslobođen. Stajala uz slavnog francuskog generala i eventualnog privremenog predsjednika Francuske Charlesa de Gaullea kao dio njegove sigurnosne odjeće.
Simone Segouin danas
Simonine kasnije godine zasluženo su bile manje opasne, iako njezina služba nikada nije prestala. Postala je pedijatrijska sestra u svom rodnom gradu i udala se za čovjeka koji ju je naučio svemu o ratu: Boursiera. Iako je s njim imala šestero djece, nikada nije uzela njegovo prezime.
“Drago mi je što znam da ljudi nisu ravnodušni prema tom razdoblju mog života”, rekla je kasnije o svom vremenu u otporu.“
Simone je priznala britanska dobrotvorna organizacija Soldiering On 2016. godine. Ona je u to vrijeme bila 90-godišnja štićenica staračkog doma, te je milostivo prihvatila tu čast.
Simone Segouin prva je izjavila da nije bila nikakva anomalija jer se veliki broj boraca otpora pridružilo naporima da svoju zemlju zaštiti od tiranije. Međutim, upravo ta nesebičnost i hrabrost koju je pokazala kao jedan od ovih građana pretvorila ju je u simbol otpora diljem svijeta.
