Grčki polubog Herakles, poznat uglavnom pod rimskim imenom Hercules, poslužio je kao inspiracija za nekoliko epsko-avanturističkih filmova i serija. Najpopularnija je Disneyjeva animirana glazbena fantazija iz 1997. godine.
Gledali smo ga kako podnosi mnoga iskušenja i nevolje u svladavanju gnjeva Hada. Klasična pripovijest o putovanju junaka sadrži bezuvjetnu ljubav, prijateljsku pomoć i prepreke koje je nemoguće prevladati. Njegova odiseja završava moralom da izdržljivost i teškoće vode do pravde i trijumfa dobra.
U mitu, Herkul pati kao smrtnici, ali ima božanska obilježja. Bio je to svakidašnja figura, pametno obdarena velesilama, koja je upućivala ljude da čak i heroji pate.
To je pokazalo da su tragedije smrtnika opravdane i moguće ih je nadvladati, jer čak i polubogovi trpe nepravde svakodnevnog postojanja.
Disneyjeva verzija, koliko god se labavo temeljila na mitu, odlučno se trudi izostaviti neke vrlo jezive i tragične dijelove Herkulova putovanja.
Herkul nije imao obitelj koja ga voli
U poznatoj filmskoj verziji, Herkulov otac, Zeus, prikazan je kao bog pun ljubavi i razumijevanja. Njegova majka Hera također je prikazana kao draga žena i majka. Izvorna priča je potpuno drugačija.
Zeus je bio okrutni i nemoralni tiranin. Osim što je terorizirao smrtnike, nije se ustručavao koristiti krvavo nasilje ako je to značilo da će dobiti ono što želi.
Nije se htio posvetiti samo jednoj partnerici pa je sam Hercules bio izvanbračno dijete. Njegova prava majka je smrtnica po imenu Alkmena, koju je Zeus prevario poprimivši izgled njezina muža Amphitryona.
Stoga je Hera prezirala Herkula od rođenja. Prvo je pozvala dvije vještice kako bi spriječila njegovo rođenje. Kad to nije uspjelo, poslala je dvije zmije da ga dokrajče u kolijevci.
Hercules je svoju snagu pokazao još kao beba te je uspio zadaviti zmije i obraniti se. Kako je rastao i snaga mu se povećavala, Hera je bila sve više bijesna.
Njegova prva ljubavna priča nije bila sretna.
U filmu nam se predstavlja Megara kao Hadina pomoćnica koja se postupno zaljubljuje u Herkula. Napustila je svog gospodara i usprotivila se njegovoj želji da ga uništi.
Njihova ljubavna priča završava s Herkulom, spremnim žrtvovati svoj život za nju, spasivši je iz podzemlja i konačno stekavši svoj zasluženi status boga.
U izvornom mitu Megara je njegova prva žena koja mu je rodila tri sina. Hera je mučila Herkula s nekontroliranim ludilom i u jednom od napada bijesa ubio je svoju ženu, zajedno s njihovom djecom.
Nakon što je povratio dodir sa stvarnošću i shvatio što je učinio, pretrpio je veliko grižnju savjesti koja ga je mučila do kraja života.
Njegova druga ljubavna priča, također, nije imala sretan završetak.
Njegova supruga Dejanira ga je slučajno ubila, koristeći smrtonosni otrov. Prevario ju je kentaur po imenu Nessus, koji joj je dao otrovnu košulju i rekao joj da je treba dati svom mužu ako primijeti da mu oko počinje lutati. Nesvjesno je slijedila savjet, inzistirajući da Herkul treba nositi svoj dar.
No, nekoliko trenutaka nakon oblačenja Nessusove košulje, koža ga je počela svrbiti i peći. Herkulsi je napravio lomaču kako bi si kako bi si skratio patnju kroz brzu smrt. Deianira, prožeta grižnjom savjesti, počinila je samoubojstvo.
Pegaz nije bio Herkulov prijatelj.
Suprotno onome što film želi da vjerujemo, u izvornom mitu, Hercules nije imao nikakve veze s Pegazom. Iako je Pegaz postojao u mitologiji, bio je suputnik drugog junaka – Bellerophona.
Nažalost, on također nije bio umiljato dobroćudan mitski konj. Priča o njegovu podrijetlu prilično je krvava.
Postoje mnogi drugi aspekti Herkulovog života koji su ili izostavljeni ili uljepšani u modernim zabavnim verzijama priče. Oni, na primjer, uključuju njegove borbe u iskupljivanju njegova ubojstva provođenjem 12 životnih zadataka, od kojih je jedno ubijanje Hidre. No, očekivano, u izvornom mitu bilo je mnogo više nasilja nego što je Disney prikazao.
.
