Codex Gigas najveći je srednjovjekovni rukopis na svijetu – ali veličina nije ta što ga čini izuzetnim.
Codex Gigas nalazi se u Nacionalnoj knjižnici Švedske u Stockholmu. Ova knjiga s kožnim povezom najveći je sačuvani europski rukopis na svijetu za koji se vjeruje da ga je napisao monah u Češkoj početkom 13. stoljeća.
Međutim, ovaj ogromni rukopis poznat je ne samo po svojoj veličini. Zbog crteža Đavla preko cijele stranice, knjiga je dobila nadimak Đavolja Biblija i nadahnula je legende o pravoj prirodi njezina stvaranja.
Codex Gigas u cijelosti sadrži Stari i Novi zavjet, Starine i Židovski rat Flavija Josipa Flavija, Enciklopediju, Krosminu kroniku Češke, neke medicinske tekstove i zbirku nekih kraćih djela. Također se vjeruje da je nekada sadržavao pravilo svetog Benedikta, ali je to djelo od tada izgubljeno.
Najupečatljiviji dio rukopisa nalazi se u sredini teksta: veliki i zastrašujući portret samog vraga. Slika vraga suprotna je prikazivanju Kraljevstva nebeskog. Veličina Đavla je zapanjujuća, jer zauzima čitav Pakao. Prikazan je s velikim kandžama, rogovima s crvenim vrhovima, zelenom glavom, malim očima s crvenim zjenicama i dva duga crvena jezika.
Na kraju Tridesetogodišnjeg rata Švedska je opljačkala Prag i uzela cijelu zbirku cara Rudolfa II, uključujući Codex Gigas. Izlagan je u Švedskoj kraljevskoj knjižnici od 1649. do 2007., a nakratko je posuđen natrag u Prag i izložen u Češkoj nacionalnoj knjižnici od 2007. do 2008. godine.
Prema istraživanju, zbog svoje veličine i preciznosti mnogi vjeruju da je knjizi trebalo biti potrebno više od dvadeset godina da se dovrši ili barem pet godina neprestanog pisanja. Međutim, Kodeks je također značajan po jedinstvenoj prirodi svog pisanja, što čini se ukazuje na to da je knjiga napisana odjednom u vrlo kratkom vremenskom razdoblju.
Legenda kaže da ju je u jednoj noći napisao redovnik poznat kao Herman the Recluse. Kako je prekršio svoj redovnički zavjet, redovnik je osuđen na smrt. Pokušavajući spasiti vlastiti život, dogovorio se da će u zamjenu za svoju slobodu napisati knjigu sa svim svjetskim ljudskim znanjem. Kvaka je bila u tome što je imao samo jednu noć da je napiše.
Suočivši se s tim nemogućim zadatkom, redovnik je pozvao Đavla da pomogne u dovršenju knjige u zamjenu za njegovu dušu. Knjiga je dovršena uz pomoć samog Sotone, a veliki portret uključen je u sredinu knjige navodno kao počast njenom pravom autoru.
Iako se stvarni autor knjige možda nikada neće saznati, jedinstveni portret privlači pozornost od svog nastanka prije više od sedamsto godina.
