Godine 1629. brod Batavia zaplovio je na svoje prvo putovanje. Plovio je iz Nizozemske Republike prema Istočnoj Indiji. Nažalost, brod i većina njegove posade i putnika nikada nisu stigli na odredište. Umjesto toga, brod se razbio u obalnim područjima Australije. Oni koji se nisu utopili bit će žrtve krvožednosti luđaka.
Putovanje osuđeno na propast
Tijekom većeg dijela 17. i 18. stoljeća, Nizozemska istočnoindijska kompanija dominirala je trgovinom začina u Aziji. Nagomilano bogatstvo stečeno je mnogim neetičkim metodama. Oni koji su imali dionice u tvrtki ubrzo su postali neizmjerno bogati. Kapitalistički stav tvrtke odražava se u nizozemskoj poslovici koja kaže:
“Isus Krist je dobar, ali trgovina je bolja.”
Batavia je bila vodeći brod vrijednog konvoja od sedam brodova. Brod je krenuo iz Texel Hollanda na svoje prvo putovanje 1629. kako bi uplovio u luku koja je dijelila ime s lukom Batavia u Istočnoj Indiji (danas Indonezija). Nosila je teret blaga, uključujući srebro, novčiće i vrijedne umjetnine.
Procjenjuje se da je oko 330 ljudi bilo na Bataviji kada je isplovila. Na brodu je bilo oko 180 članova posade, 100 plaćenika i 50 civila koji su putovali kao putnici. Osim toga, neki od putnika bile su obitelji koje su putovale sa ženama i djecom.
Batavia je imala dva zapovjednika u skladu s politikom Nizozemske istočnoindijske kompanije. Viši trgovac ili zapovjednik koji je zapovijedao cijelom flotom. I kapetan koji je bio odgovoran za sam brod.
Na Bataviji su ti ljudi bili Francisco Pelsaert i Arianen Jacobsz. Dvojna zapovjedna struktura već je bila problematična i pogoršana činjenicom da su se Pelsaert i Jacobsz mrzili zbog prethodnog spora u Indiji.
Snažna oluja na Sjevernom moru razdvojila je većinu brodova u konvoju. Kao rezultat toga, samo su tri od prvobitnih sedam brodova ostala u vidokrugu jedan drugome; Batavia, Assendelft i Buren.
Uslijedilo je mirnije vrijeme i smanjeni konvoj stigao je do južnog vrha Afrike cijeli mjesec prije roka. Odavde su brodovi trebali napredovati prema istoku prema Javi, ali ubrzo je Batavia zaostala i plovila sama.
Pelsaert se ozbiljno razbolio i bio je prisiljen ostati uglavnom u kabini tijekom prelaska Indijskog oceana. Njegova odsutnost štetno je djelovala na posadu broda. Disciplina na brodu počela je nestajati.
Čovjek sa zlonamjernom filozofijom
Dužnosti su sada pripale podtrgovcu Jeronimusu Corneliszu, trećoj najvažnijoj osobi na brodu.
Cornelisz bi danas bio klasificiran kao psihopat. Bio je sljedbenik kontroverznog slikara po imenu Torrentius (Johannes Symonsz van der Beeck), koji je prakticirao i propovijedao mračnu filozofiju.
“Sve religije ograničavaju zadovoljstvo. Stoga uživajte nesmetano u svemu što nam može pričiniti zadovoljstvo.”
Kao što možete zamisliti, ovo nije bio popularan pogled na život u Nizozemskoj u 17. stoljeću. Kao kaznu za svoja uvjerenja, Torrentius je mučen i prognan u Englesku. Cornelisz se pridružio nizozemskoj istočnoindijskoj kompaniji i prijavio se za putovanje samo kako bi izbjegao skandal povezanosti sa slikarom.
Cornelisz se ubrzo sprijateljio s Jacobszom. Motivirani bogatstvom na brodu, zajedno su počeli planirati pobunu. Jedino su se mornari nerado pridružili. Pelsaert se u to vrijeme nije smatrao tiraninom. Umjesto toga, smatralo se da je razuman i pošten. Cornelisz je znao da će morati isprovocirati Pelsaerta da kazni posadu ako želi podršku za pobunu.
Planiranje pobune
Planovi za pobunu započeli su s 27-godišnjom Lucretiom Jansz, koja je bila na putu prema indonezijskoj luci Batavia kako bi se pridružila svom suprugu. Bila je to privlačna žena koju je Jacobsz ubrzo počeo maltretirati. Međutim, njezin društveni status značio je da joj je bila dopuštena mala koliba koju je dijelila sa svojom sluškinjom. Zbog toga je prije svega uspjela izbjeći najgora Jacobszova nastojanja.
Sve dok je jedne noći, dok je šetala palubom broda, nije nasilno napala grupa muškaraca. Ali, naravno, napad na bogatu ženu sigurno bi prisilio Pelsaerta da naredi bičevanje i druge kazne za posadu.
Samo je Pelsaert ignorirao napad. Planirao je to prijaviti nakon što stignu u luku.
Brodolom
Jednog ranog jutra 4. lipnja 1629. Batavia je udarila u Morning Reef kod Houtman Abrolhosa, na lancu otoka oko 60 kilometara od onoga što je sada grad Geraldton u Zapadnoj Australiji.
Još je bio mrak kad je brod udario i odmah je nastala panika. Mrak je spriječio posadu da zna da je zemlja u blizini. Procjenjuje se da je oko 80 ljudi umrlo neposredno nakon sudara.
Svitanje i pogled na otočiće ulijevali su nadu. Posada je koristila dugi čamac kako bi prevezla oko 180 ljudi, zajedno s hranom i vodom, do otočića koji je sada poznat kao Beacon Island. Mornari i časnici smjestili su se na drugom obližnjem otoku, dok je nekolicina, uključujući Cornelisza, ostala na uništenom, ali još uvijek plutajućem brodu.
Nasukan na kraju svijeta
Čak i prema današnjim standardima, otoci Abrolhos smatraju se vrlo udaljenim i izoliranim. Ipak, prije četiri stotine godina, preživjeli su se osjećali da su nasukani na kraju Zemlje.
Možda su zato Pelsaert i Jacobsz iznenađujuće počeli raditi zajedno. Sljedećih nekoliko dana čamcima bi dolazili do okolnih otoka. Nakon što nisu pronašli vodu, donijeli su kontroverznu i pogrešnu odluku da ostave preživjele kako bi otišli potražit pomoć.
Usred noći, s dugim čamcem i 40 prvenstveno mornara, krenuli su na svoje dugo putovanje do 3000 kilometara udaljene luke Batavia. Preživjeli na otoku Beacon probudili su se i našli napušteni i prepušteni sami sebi.
Vrag preuzima zapovijed
Nisu svi časnici napustili otoke. Cornelisz je odbio napustiti Bataviju koja je tonula. Napustio ga je tek kad je konačno potonuo pod valove devet dana nakon što je udario u greben.
Gotovo se utopio, ali se uspio uhvatiti za neke olupine. Oteturao je na obalu istog jutra kada je zapovjednik otišao. Otkrio je 180 uplašenih i očajnih ljudi koji su tražili vođu; odmah je preuzeo kontrolu.
Cornelisz je također znao da bi njegovi prvobitni planovi pobune do sada bili otkriveni. Svako Pelsaertovo spašavanje značilo bi smrtnu kaznu. Shvatio je da njegova jedina šansa za slobodu leži u preuzimanju kontrole nad otocima i otimanju svih brodova koji prolaze.
Preživjeli su formirali vijeće prije Pelsaertova dolaska, kojim je on sada predsjedao. Zamijenio je sve članove svojim ljudima, nasilnicima koji su bili njegovi suučesnici u izvornoj zavjeri pobune.
Neki preživjeli izgradili su improvizirane čamce i splavi. Sada su pripadale Corneliszu. Skupio je svo oružje kako bi osigurao da mu samo njegovi ljudi imaju pristup. Ostalo je malo hrane i vode, ali Pelsaert je već imao plan za povećanje ograničenih zaliha.
Horor
Tijekom sljedećih mjeseci, Cornelisz je prakticirao svoja nemoralna uvjerenja o okrutnosti i kaosu.
Isprva su se ubojstva izvodila tajno. Stari i bolesni tiho su se gušili u snu. Zatim su za njihovu smrt okrivljeni prirodni uzroci.
Tada je stanovništvo podijeljeno u tri odvojene skupine. Prvu skupinu činila je grupa momaka, muškaraca i žena, ukupno oko 45, koje je Cornelisz smatrao potrošnim materijalom. Cornelisz je naredio grupi da pronađe vodu i resurse na obližnjem otoku, kasnije nazvanom Seals Island. Grupu je iskrcao brod bez zaliha i pretpostavili su da neće dugo preživjeti.
U drugoj skupini bili su preostali vojnici pod zapovjedništvom Wiebbea Hayesa. Predstavljajući još veću prijetnju Corneliszovim mračnim planovima, dobili su zadatak istražiti udaljenije otoke. Prije nego što su otišli, Cornelisz im je oduzeo oružje. Nije očekivao da će grupa dugo izdržati bez vode.
Snažni, zdravi ljudi koji nisu bili na strani Cornelisza osuđeni su na smrt kako bi se uklonila svaka prijetnja. Cornelisz bi ih slao u čamcima na lažne zadatke poput pecanja. Kad bi brodovi nestali iz vidokruga, njegovi bi suučesnici gurnuli žrtve u more.
Zatim je Cornelisz poslao grupu ljudi da pobiju cijelo stanovništvo otoka Seals. Većina je zaklana i sasječena oštricama, no nekolicina je uspjela pobjeći. Pravili su splavi ili otplivali na sigurno okolne otoke kako bi se sakrili. Nažalost, ubojstva su se sada otvoreno nastavila na samom otoku Beacon.
Cornelisz nikada nije nikoga osobno ubio. Umjesto toga, uvijek je naređivao drugima da to učine umjesto njega. Cornelisz se poigravao sa svojim žrtvama, tjerajući neke od njih da ubijaju druge kako bi se spasili. Potpuna poslušnost bila je nečija jedina šansa za preživljavanje.
Većina muškaraca i djece je ubijena. Neke su žene držane na životu kako bi služile kao seksualne robinje. Cornelisz je prisvojio Lucretiu Jansz.
Hayes i njegovi vojnici ostavljeni su da umru na golom otoku. Plan je gotovo uspio, ali su vojnici nakon dana potrage pronašli potok sa slatkom vodom. Zanimljivo je da su vojnici također otkrili neobične životinje koje skakuću, koje je također privukla hladna voda.
Nizozemci koji su doživjeli brodolom tako daleko od kuće vjerojatno su bili prvi Europljani koji su otkrili valabije, poput klokana, ali manje. Izgladnjeli ljudi uspjeli su ubiti nekoliko životinja.
Ovaj novi izvor hrane i vode omogućio je vojnicima da povrate snagu. Međutim, još uvijek nisu bili svjesni krvave kupke koja se odvijala u njihovoj odsutnosti. Stoga su se držali prvobitnog plana i upalili dimni signal kako bi upozorili ostale da su pronašli vodu.
Šačica preživjelih iz masakra na otoku Seal opazila je signal i žurno krenula prema njemu, vidjevši svoju jedinu nadu. Isprva je Hayesu bilo teško povjerovati da bi ugledni časnik bio sposoban za takvu brutalnost. Priče žrtve o užasu i ozljedama bile su uvjerljive. Osim nekoliko alata, nisu imali nikakvog oružja za obranu. Hayes je svoje ljude pripremio za bitku.
Cornelisz je također svjedočio dimnom signalu. Bio je gorko iznenađen kada je vidio da su vojnici još uvijek živi, i što je još gore, sada su imali kontrolu nad opskrbom vodom. Znao je kako preživjeti. Mogli bi biti opasnost za njegove planove. Cornelisz je poslao svoje ljude da napadnu još uvijek ranjivu skupinu. Corneliszovi ljudi bili su razbojnici, a ne vojnici.
Utvrda je izgrađena
Vojnici su izgradili obrambenu utvrdu od kamena na vrhu brda, a ostaci i danas ostaju na otoku kao prva europska građevina u Australiji. Bili su naoružani samo kamenjem i jednostavnim primitivnim oružjem poput palica. Vojnici su se mogli uspješno obraniti od nepreciznosti pištolja i mušketa iz 17. stoljeća.
Nakon par neuspješnih napada, Cornelisz je pokušao osobno pregovarati s Hayesovim ljudima. Pokušao ih je potkupiti obećavši im srebro s broda ako se samo predaju. Nisu se prevarili. Obje strane krenule su u posljednji napad, a Cornelisz je živ zarobljen. Odjednom su se na horizontu ugledala jedra.
Spas i pravda
Zapovjednik Pelsaert se vratio. Putovanje do luke Batavia trajalo je 33 dana u dugom brodu. Bio je to izvanredan navigacijski podvig, posebno ako se uzme u obzir da su svi na brodu preživjeli. Brzo je organizirao spasilački brod Saddam, ali vrijeme je izgubljeno jer nije mogao premjestiti olupinu. Trebalo mu je sedam tjedana da dođe do preživjelih.
Pelsaert nije mogao biti spreman na ono što će zateći po povratku. Pobunjenici su ispitivani i polako se sklapala zastrašujuća priča. Zločini koje su počinili Cornelisz i pobunjenici uključivali su:
· Ubojstvo preživjelih, uključujući bebe i djecu
· Silovanje žena
· Pljačka imovine poduzeća
· Izdaja
Nakon kratkog suđenja na kojem je Cornelisz gunđao i buncao tijekom svog priznanja, proglašen je krivim za mnoge zločine.
Cornelisz i 6 njegovih najbližih suučesnika obješeni su na improvizirana vješala. Prije pogubljenja odsječene su im desne ruke. Corneliszu su uklonjene obje ruke. Ostali pobunjenici vraćeni su u luku Batavia kako bi im se sudilo i kako bi se sakupili dodatni dokazi.
Dva lakša prijestupnika bili su čovjek po imenu Loos i momak po imenu Jan Pelgrom. Obojica su počinili ubojstva, ali su tvrdili da su bili prisiljeni sudjelovati kako bi se spasili. Odlučeno je da će za kaznu biti izolirani na Southlandu (kopno Australije) i da se za njih više nikada neće čuti.
Bili su prvi Europljani koji su živjeli na australskom kontinentu. Možda su umrli ubrzo nakon što su se nasukali. Ili su se možda susreli i pridružili domorodačkim Aboridžinima. Nikad nećemo saznati.
Bilo je samo 116 preživjelih od prvobitnih 330 ljudi koji su se ukrcali na Bataviu u Nizozemskoj. Stotinu dvadeset i pet je bilo mrtvih. Neki su umrli u olupini i od bolesti, ali vjeruje se da su Corneliszovi ljudi ubili više od jedne trećine muškaraca, žena i djece koji su umrli na otoku.
Danas otoke koriste ribari. Neki su izgradili kolibe; često otkrivajući kosti žrtava. Prema mještanima, mnogi ljudi koji su prespavali na otoku doživjeli su strašne noćne more, a mnogi odbijaju prići blizu lanca otoka.
Ubojstva u Bataviji bila su tako užasan događaj u povijesti nizozemskog putovanja i trgovine da se ta priča održavala živom gotovo četiri stotine godina.
Moglo bi vas zanimati
Olupina Titana ispričala priču o potonuću Titanica 14 godina prije same tragedije
Četrnaest godina prije sudbonosnog putovanja Titanicom, jedan je pisac predvidio cijelu stvar.
Olupina „Batavie“ pronađena je i spašena 1970-ih. Neki od predmeta, uključujući i ljudske ostatke, sada su izloženi u muzeju Zapadne Australije u Fremantleu.
