Dana 12. studenog 1966. godine, u Clendeninu u Zapadnoj Virginiji, skupina grobara koja je radila na groblju uočila je nešto čudno.
Podigli su pogled s posla dok im se nešto ogromno vinulo nad glavom. Bio je to ogroman lik koji se brzo kretao od stabla do stabla. Grobari će kasnije opisati ovu figuru kao “smeđe ljudsko biće”.
Ovo je bilo prvo prijavljeno viđenje onoga što će postati poznato kao Mothman, neuhvatljivo stvorenje koje ostaje jednako tajanstveno kao i one noći kad ga je nekoliko uplašenih svjedoka prvi put ugledalo.
Legenda o Mothmanu, Point Pleasant
Samo tri dana nakon prvog iskaza grobara, u obližnjem Point Pleasantu u Zapadnoj Virginiji dva su para primijetila stvorenje s krilima visoko oko 1.8 metara koje stoji ispred automobila u kojem su svi sjedili.
Očevici Roger Scarberry i Steve Mallett rekli su lokalnim novinama The Point Pleasant Register da je zvijer imala jarkocrvene oči i očitu potrebu da izbjegne sjajna svjetla automobila.
Prema svjedocima, ovo je stvorenje moglo letjeti nevjerojatnom brzinom. Svi su se složili da je zvijer nespretni trkač na zemlji.
Znali su to samo zato što je navodno u zraku potjeralo njihovo vozilo do predgrađa grada, a zatim je odjurilo u obližnje polje i nestalo.
Znajući koliko je ovo apsurdno moralo zvučati lokalnim novinama u maloj apalačkoj zajednici šezdesetih godina prošlog stoljeća, Roger je inzistirao na tome da ukazanje nije moglo biti plod njegove mašte.
Uvjeravao je novine: “Da sam to vidio sam, ne bih ništa rekao, ali svi u autu smo to vidjeli.”
Druga sablasna opažanja Mothmana
Novinari su isprva bili skeptični. U novinama su Mothmana nazivali pticom i tajanstvenim stvorenjem. Međutim, ipak su tiskali Steveov opis: “Bilo je to poput čovjeka s krilima.”
No, sve je više viđenja zabilježeno na području Point Pleasant tijekom sljedeće godine kako se oblikovala legenda o Mothmanu.
Gettysburg Times izvijestio je o osam dodatnih viđenja u kratkom rasponu od tri dana nakon prvih tvrdnji. Ovo je uključivalo dva dobrovoljna vatrogasca, koji su rekli da su vidjeli “vrlo veliku pticu s velikim crvenim očima”.
Newell Partridge, stanovnik Salema, u Zapadnoj Virginiji, tvrdio je da je jedne noći vidio čudne uzorke koji su se pojavili na njegovom televizijskom ekranu, nakon čega je uslijedio tajanstveni zvuk tik ispred njegove kuće.
Svjetleći svjetiljkom prema smjeru buke, Partridge je navodno vidio dva crvena oka nalik reflektorima bicikla koji su ga gledali.
Ova anegdota ostaje popularna u mitovima o Mothmanima, pogotovo jer je navodno dovela do nestanka Partridgeovog psa. Neki do danas vjeruju da je strašna zvijer odvela voljenog ljubimca.
Jednostavno objašnjenje za mit o Mothmanu
Dr. Robert L. Smith, izvanredni profesor biologije divljih životinja na Sveučilištu West Virginia, odbacio je ideju da se leteće čudovište isticalo gradom. Umjesto toga, pripisao je to viđenje ždralu, koji je visok gotovo kao prosječan čovjek i ima jarkocrveno meso oko očiju.
Ovo je objašnjenje bilo uvjerljivo, posebno s obzirom na broj ranih izvještaja koji su opisali stvorenje kao “nalik ptici”.
Neki su ljudi pretpostavili da je ova ptica bila deformirana, pogotovo ako se nalazila u “području TNT -a” – naziv koji su mještani dali nizu obližnjih bunkera koji su se nekad koristili za proizvodnju streljiva tijekom Drugog svjetskog rata. Pretpostavlja se da su ti bunkeri procurili otrovne tvari u susjedni rezervat divljih životinja, što je vjerojatno utjecalo na obližnje životinje.
Druga teorija sugerira da je stvaranje Mothmana djelo jednog vrlo predanog šaljivdžije koji je otišao toliko daleko da se sakrio u napuštenu tvornicu streljiva iz Drugog svjetskog rata, gdje su se i dogodila neka viđenja.
Ova teorija tvrdi da su ljudi koji su živjeli u Point Pleasantu počeli paničariti kad je nacionalni tisak počeo pričati o Mothmanu. Mještani su se uvjerili da vide Mothmana u pticama i drugim velikim životinjama – čak i dugo nakon što je šaljivdžija odustao od šale. Tu je spominjanju došao kraj, ali samo do 15. prosinca 1967. godine, kada se srušio most Silver Bridge koji je spajao Point Pleasant i Gallipolis pri čemu je smrtno stradalo 46 ljudi.
Vrijedi napomenuti da legenda o Mothmanu podsjeća na nekoliko arhetipova demona pronađenih među onima koji su doživjeli paralizu sna, što može ukazivati na to da vizije nisu ništa drugo do utjelovljenje tipičnih ljudskih strahova, izvučenih iz dubine nesvjesnog i nakalemljenih na viđenja životinja iz stvarnog života kada ljudi paniče.
A tu su i paranormalna objašnjenja, gomila kompliciranih teorija koje spajaju vanzemaljce, NLO -e i predznanje. Ove teorije Mothmana oslikavaju ili kao vjesnika propasti ili, još zlokobnije, kao njegov uzrok, legendu koja vuče korijene iz tragedije koja je zadesila Point Pleasant ubrzo nakon što je Mothman stigao.
Rušenje mosta Silver Bridge
Nakon viđenja Mothmana, urušavanje mosta bila je druga strašna i bizarna stvar koja je Point Pleasant. Stoga nekima nije trebalo dugo da povežu to dvoje.
Autor John Keel povezao je viđenja Mothmana i katastrofu mosta stvarajući svoju knjigu The Mothman Prophecies. Također je uključio i aktivnosti NLO -a. Njegova priča je uzela maha, a grad je ubrzo postao kultni među teoretičarima zavjera, ufolozima i ljubiteljima paranormalnog.
Tako je Čovjek moljac ubrzo postao izvanzemaljac ili hibrid kojeg su izvanzemaljci ostavili na Zemlji, pa čak i nadnaravno stvorenje koje je najavilo tragediju, možemo reći neka vrsta mračnog anđela.
Naime, neki od lokalnih stanovnika su kasnije kazivali kako su imali vizije pada Silver Bridgea, no nisu ga svi doživjeli kao zlo stvorenje, prva među njima Linda Scarberry, koja je uporno isticala da je to biće vidjela više stotina puta te da joj nije pokušavalo nauditi već komunicirati s njom.
Slava Point Pleansa kao doma legende o Mothmanu nije slabila posljednjih desetljeća. Godine 2002. film temeljen na Keelovoj knjizi ponovno je pobudio interes za Mothmana.
U filmu Mothman Prophecies Richard Gere glumi reportera čija je žena, čini se, svjedočila Mothmanu malo prije njene smrti. Neobjašnjivo se nalazi u Point Pleasantu nekoliko godina kasnije bez ikakvog pojma kako je tamo dospio i nije jedini koji ima problema s objašnjenjem.
Kako nekoliko mještana doživljava predosjećaje dalekih katastrofa, govori se o posjetima tajanstvene figure zvane Mothman.
Film, natprirodni horor i misterija, ne nudi zaključke, umjesto toga prenosi jezivi osjećaj razdvojenosti koji su kritičari hvalili. Najvažnije je da je film popularizirao sliku Mothmana kao preteče propasti.
Ideja da su posjete Mothmana predviđale katastrofu navela je neke vjernike da se povežu s katastrofom u Černobilu 1986., meksičkom epidemijom svinjske gripe 2009. i nuklearnom katastrofom u Fukushimi u Japanu 2011. godine.
Što se tiče viđenja stvarnog Mothmana, oni su uglavnom u padu od kasnih 1960 -ih. No s vremena na vrijeme pojavi se slučaj. Godine 2016. čovjek koji se tek preselio u Point Pleasant ugledao je tajanstveno stvorenje koje skače sa stabla na stablo. Lokalnim je novinarima tvrdio da nije bio svjestan lokalne legende o Mothmanu sve dok navodno nije sam ugledao zvijer.
Bez obzira jesu li ta viđenja stvarna ili ne, Mothman se i danas može vidjeti u Point Pleasantu u obliku povijesnog muzeja, a također i u obliku 12 metara visokog kipa poliranog kromom, s masivnim čeličnim krilima i crvenim očima.
