Tijekom Božićnog primirja 1914. godine britanski i njemački vojnici pjevali su pjesme, razmjenjivali darove i odigrali nogometnu utakmicu.
Usred neumoljivog nasilja u Prvom svjetskom ratu, prekid vatre iznenada je zahvatio područja zapadne fronte 1914. godine. Ogromne količine života već su bile ugašene, ali postojala je jedna okolnost koja je zaustavila brutalnost i krvoproliće.
Bio je to prvi Božić u ratu. Bio je to dan za mir makar i prolazan.
U noći prije Božića, kapetan Arthur O’Sullivan bio je stacioniran u Rue du Bois u Francuskoj. Čuo je njemački naglasak kako lebdi s druge strane vojarne. Rečeno je: “Ne pucajte nakon 12 sati, a ni mi to nećemo učiniti.” Zatim, “Ako vi Englezi izađete i razgovarate s nama, nećemo pucati.”
Jedan irski strijelac izašao je iz svog rova kako bi testirao poziv. Nakon što se sigurno vratio s njemačkom cigarom, drugi su se uputili na mirno bojište. Ničija zemlja bila je ispunjena vojnicima koji su se sastali na pola puta.
I tako je počelo neslužbeno Božićno primirje 1914. godine.
Božićno primirje kao dobrodošao predah umornim vojnicima
Do prosinca 1914. godine rat je bio u punom jeku i već je bilo oko 405.000 žrtava.
Ranije tog mjeseca, papa Benedikt XV predložio je privremenu stanku za blagdan, ali zaraćene zemlje odbile su uspostaviti službeno primirje pa su vojnici preuzeli na sebe polaganje oružja.
Božićno primirje također je dalo vojskama vremena da pokupe svoje umrle vojnike s polja i pokopaju ih. Ova gesta značila je puno u smislu poštivanja mrtvih s obje strane.
I tako su duž linija bojišnice u Francuskoj i Belgiji uoči Božića vojnici u daljini čuli pjesme. Oprezno se sve više vojnika počelo pridruživati slavlju. Nijemci su podigli svjetiljke i pozvali Britance uvjeravajući ih na pokvarenom engleskom da neće pucati. Umjesto toga, zaželjeli su im sretan Božić. Muškarci s obje strane pomiješali su se, rukovali se i dijelili cigarete i hranu.
Unatoč velikoj raspravi o tom događaju, zaigrali su nogomet.
Iako zvuči kao srcedrapajući film,priča je istinita. Potvrdile su je obje strane, a postoje zapisi i fotografije njemačkih i britanskih vojnika o jednom od najnevjerojatnijih događaja u povijesti. Igra je završila rezultatom 3:2 za Nijemce.
Nisu svi prihvatili primirje
Mnogi generali i visoki časnici nisu bili prisutni u ovom općem prikazu dobre volje. U nekim je područjima mir trajao do prvih nekoliko dana 1915.godine bez mnogo ispaljenih hitaca.
Na Božić su se u nekim područjima još uvijek vodile borbe. Kaplar Clifford Lane iz pukovnije H satnije Hertfordshire objašnjava da mu je, kad je vidio kako Nijemci izlaze iz rovova s fenjerima, naređeno da otvori vatru.
“Nijemci nisu odgovorili na našu vatru i nastavili su sa svojim slavljem. Ignorirali su nas i zaista su se jako dobro zabavili, a mi smo u rovovima pokušavali to maksimalno iskoristiti.”
Kaplar Clifford Lane
Kasnije je požalio što se nije upustio u primirje s Nijemcima. “Bilo bi to dobro iskustvo”, rekao je.
No, davne 1914. stvari su se čarobno uskladile kako bi dopustile blagdanski duh. Vojnici koji su sudjelovali u Velikom ratu bili su ili zeleni pridošlice ili veterani. Očekivali su da će borbe biti kratke i gotove do Božića. Rat nije bio previše “prljav”; propagandni stroj nije izazvao vrelu mržnju protiv strana.
Primirje se pripisuje posljednjim od romantiziranih, “džentlmenskih” vojnika tog doba. Ti su se ljudi suočili sa svojim neprijateljima licem u lice. Možda su se vojne strategije svakako promijenile, ali utješno je znati da su u jedno mrazno božićno jutro protivnici položili oružje. Da su pružili ruke u gesti mira koliko god to privremeno bilo.
