Pilbara: najstarije mjesto na Zemlji uspoređuju s Marsom

Pilbara je mjesto staro koliko i svijet. I to doslovno. Tamo nećemo naći monumentalne građevine, ograde niti gomile turista.

Već znamo da je Zemlja stara više od 4,5 milijardi godina. Znanstvenici su to utvrdili metodom izotopskog datiranja. Studija uključuje procjenu starosti uzoraka na temelju učinaka radioaktivnih transformacija. Najčešće se koristi u geologiji i arheologiji.

Zna li se koje je mjesto na našem planetu najstarije? Do sada istraživači izbjegavaju takve kategorične izjave. Međutim, predviđaju da bi Pilbara – regija u zapadnoj Australiji – mogla biti jedna od njih.

Pilbara se počela formirati prije više od 3,6 milijardi godina. Australci beskrajne crvene krajolike nazivaju riječju pindan. Prvi put ju je u tisku 1833. upotrijebio Edward Townley Hardman.

Vjerojatno najstarije mjesto na svijetu prostire se na površini od oko 510 tisuća četvornih kilometara. Pilbaru naseljava samo 61.000 ljudi, što je čini jednom od najrjeđe naseljenih regija na Zemlji.

Pilbara je mjesto staro milijarde godina i izgleda poput Crvenog planeta.

Obilježje krajolika su prostrane formacije stijena bogate željezom. Prema znanstvenicima, nastali su prije kisikove katastrofe, brzog porasta razine kisika u atmosferi. Moguće je da su se naslage željeza u isto vrijeme stvarale i drugdje u svijetu. Međutim, samo su oni u zapadnoj Australiji dovoljno dobro očuvani da im se može odrediti starost.

Godine 1980. u Pilbari su pronađeni fosilizirani stromatoliti od prije 3,45 milijardi godina. Mikrobne zajednice cijanobakterija tamo su se pojavile prije nego što su uvjeti na Zemlji mogli podržati bilo koje druge oblike života.

Prije nekoliko godina NASA-ini znanstvenici koristili su pustinjsko područje za provođenje istraživanja u pripremi za putovanje na Mars. Zašto su odabrali baš Pilbaru? Nikad prije nisu vidjeli tako drevne dokaze života, a to je ono što traže u svemiru.

Sastav stijena i količina željeza na nalazištu također nije beznačajna. Martin Van Kranendonk, profesor geologije na Sveučilištu New South Wales, kaže da takvi uvjeti “nevjerojatno podsjećaju na Crveni planet”.

Pilbara nije samo geološki vrijedna pustinja. Tu se nalazi Nacionalni park Karijini – koji se smatra jednim od najljepših na svijetu. Klanci i bazeni u stijenama napajani podvodnim izvorima nastajali su milijardama godina u procesu erozije. Park posjećuju i turisti i znanstvenici.

“Ovi nam klanci omogućuju da gledamo kroz slojeve vremena”

Martin Van Kranendonk

Slapovi i oaze u Karijiniju slikovito se razlikuju od crvenog pustinjskog krajolika Pilbare. Fotografi posebno vole Spa bazen. To je zbog raznobojnih, glatkih stijena. Unutra vlada apsolutna tišina, a žubor potoka je jedini zvuk koji ćete tamo čuti.

Na udaljenosti većoj od pola milijuna četvornih kilometara uočavaju se razlike ne samo u reljefu, već i u flori i fauni. U gudurama, gdje ima mnogo više vode, razvija se posebna mikroklima. Tu, između ostalog, rastu mahovina, paprat i smokve. Možete sresti različite vrste guštera, crvenorepe lisice i pitone.

Nacionalni park Karijini je raj za istraživače.

Karijini je mjesto od kulturnog značaja za domorodačko stanovništvo.

Tko želi duže ostati u Nacionalnom parku Karijini, može prespavati u odmaralištu koje vode domorodački narodi — Karijini Eco Retreat. Boravak u Pilbari omogućuje vam da doživite ljepotu našeg planeta ne samo danju, već i noću. Budući da je zrak suh i u tom području nema izvora svjetlosti, možete vidjeti Mliječnu stazu kao svoj džep. Postoji razlog zašto je to jedno od omiljenih odredišta za promatrače zvijezda diljem svijeta.

“To je mjesto za tragače. Za fotografe, umjetnike, slikare, geologe i ljubitelje prirode,” zaključuje Pete West, Karijini vodič.

---