Godine 1940. izbio je Drugi svjetski rat u zapadnoj Europi. Iste godine, u Tanisu, u Egiptu, tisućama kilometara daleko od ratišta, francuski arheolog po imenu Pierre Montet došao je do otkrića koje bi se moglo mjeriti s otkrićem Howarda Cartera prije gotovo 20 godina. Vijest o ovom velikom otkriću, međutim, nije izazvala toliku buku u europskom društvu, zbog sukoba koji se razvijao na kontinentu.
Montetovo otkriće uoči Drugog svjetskog rata bila je grobnica prethodno malo poznatog faraona iz 21. dinastije starog Egipta po imenu Psusennes I. Ovaj faraon bio je treći vladar svoje dinastije koja je došla na vlast na početku Trećeg međurazdoblja, razdoblja nestabilnosti u Egiptu. Tijekom ranog dijela trećeg međurazdoblja, egipatsko kraljevstvo je podijeljeno, a zemlja je podijeljena između Gornjeg i Donjeg Egipta. Dok su faraoni 21. dinastije vladali iz Tanisa, njihova je moć bila ograničena na deltu Donjeg Egipta. Gornji Egipat, s druge strane, bio je područje velikog svećenika Amona, koji je imao sjedište u Tebi.
S oslabljenom zemljom, logično je očekivati da faraoni 21. dinastije nisu imali veliku moć. Međutim, otkriće grobnice Psusennesa opovrglo je ovu pretpostavku. Najčudesniji nalaz u njegovoj grobnici nedvojbeno je bio njegov lijes od punog srebra. Stoga je Psusennes nazvan “Srebrni faraon”.
Za stare Egipćane zlato je smatrano tijelom bogova, dok se srebro smatralo njihovim kostima. Međutim, za razliku od zlata, srebro nije bilo lako dostupno u Egiptu i moralo se uvoziti iz inozemstva, možda iz zapadne Azije i Sredozemlja. To je značilo da je srebro roba čak veće vrijednosti od zlata. Stoga je njegov srebrni lijes odražavao bogatstvo kojim je upravljao. Osim toga, metalni predmeti u grobnici, uključujući srebrni lijes, izuzetno su visoke kvalitete, što ukazuje da je Psusennes također upravljao radnom snagom potrebnom za proizvodnju tako luksuznih predmeta.
Psusennesov srebrni antropoidni kovčeg pronađen je unutar kovčega od ružičastog granita, koji je pak bio zatvoren u granitnom sarkofagu. Zanimljivo je da je granitni sarkofag nekoć pripadao faraonu iz 19. dinastije, Merenptahu, koji je bio nasljednik Ramzesa II. Sama mumija Psusennesa nije preživjela stoljeća, a umjesto netaknutog tijela, Montet je pronašao samo hrpu kostiju, crnu prašinu i razne pogrebne predmete, uključujući zlatnu ploču s mumijom i spektakularnu masku od punog zlata koja bi pokrivala faraonovo lice.
Nedostatak očuvanja nije iznenađujući, s obzirom na okoliš u kojem je Psusennes pokopan. Za razliku od sušnog, pustinjskog okoliša Doline kraljeva u Luksoru, veći dio Donjeg Egipta sastojao se od vlažnog, močvarnog tla. Tanis svakako nije bio iznimka od ovog pravila. Kao rezultat toga, Psusennesova mumija bi bila uništena vodom koja je procurila kroz tlo. Osim toga, većina drvenih predmeta također je tijekom vremena uništena. Unatoč tome, Montet je pronašao Psusennesove kanope, šabtije i drugu nepokvarljivu robu oko faraonova sarkofaga. Za ove se predmete, uz dragocjene predmete unutar sarkofaga, kaže da se mogu mjeriti s blagom samog Tuthankhamuna.
Bogatstvo i moć Psusennesa mogu se pripisati njegovoj izuzetno dugoj vladavini, koju je Maneton zabilježio od 41 ili 46 godina. Neki egiptolozi čak sugeriraju da je Psusennes vladao 51 godinu. S obzirom da je Psusennes vladao u razdoblju političke nestabilnosti, duljina njegove vladavine doista je impresivna.
Moglo bi vas zanimati
Prokletstvo grobnice faraona Tutankamona – 1. dio
Smrt će doći na brzim krilima onome tko remeti san faraona
Stoga, s obzirom na ovu činjenicu i bogatstvo predmeta u Psusennesovoj grobnici, čini se da bi se situacija Egipta u Trećem međurazdoblju, barem tijekom vladavine Psusennesa I, trebala ponovno razmotriti.
