Rimske legije su vjerojatno bile glavni razlog zbog kojeg je Rimsko carstvo bilo tako uspješno. Ove nevjerojatno organizirane vojne postrojbe marširale su diljem antičkog svijeta i ostale u ključnim kolonijama carstva dugo nakon vođene posljednje bitke. Rimske legije su se, međutim, razvijale tijekom vremena i kako su evoluirale postale su fino podešeni dijelovi ratnog stroja.
Nema sumnje da je veličanstvena i duga povijest Rima u velikoj mjeri ovisila o njegovoj jakoj i visoko razvijenoj vojsci. Od svog najranijeg nastanka, kroz Rimsko kraljevstvo, Republiku i Carstvo, uspjehe Rima uvijek je diktirala vještina i veličina njegove vojske. A najvažniji razvoj te vojske bile su rimske legije. Od Britanije i Galije do Sirije i Egipta, širenje Rima izgrađeno je na moći rimskih legija. Za neke građane Rima, karijera vojnika u legiji bila je siguran izvor prihoda. Za druge je to bila ljestve do uspjeha i istaknutosti kroz koje se mogla steći čak i titula cara. Povijest nam je pokazala da su rimske legije bile ključni dio svih rimskih uspjeha i padova, pa ćemo upravo zbog toga ispitati djelovanje ove legendarne vojne postrojbe.
Najraniji oblici rimskih legija
Pojam legija postao je vrlo uobičajena riječ za sve nas, ali rijetko kada se pitamo koje je njegovo izvorno značenje. Na latinskom je legija bila poznata kao legio, što je označavalo vojnu obvezu i namet, a u konačnici potječe od riječi legere, birati. Rana povijest Rima nije jasna kao njegova kasnija razdoblja razvoja. Međutim, čak i prije pojave rimskih legija, rana vojska Rima bila je prilično organizirana.
Najmanje do 2. stoljeća prije Krista većina jedinica bila je razdvojena u skupine od stotinu ljudi, nazvane centurije. U vojne svrhe, ova centurija bi se mogla grupirati u jednu discipliniranu i ogromnu snagu. Titula centuriona, zapovjednika takve snage, preživjela je kroz rimsku povijest i datira iz ovog ranog razdoblja.
Od samih početaka Rima jasno je da su rimski čelnici veliki naglasak stavljali na oružane snage. Također su bili jasno svjesni važnosti jake vojske u politici i diplomaciji. Zbog toga se služenje u vojsci Rima “reklamiralo” kao životna dužnost i prepoznatljivo obilježje svakog sposobnog i časnog građanina Rima.
Rimske legije došle su u prvi plan u razdoblju Rimske republike . Sa svakim desetljećem bilo je sve očitije da je rimska vojska bila uključena u veće vojne operacije i sve češće. Rim je svoje granice najčešće širio ratovanjem, a time se i njegova vojska brzo razvijala i rasla.
U prvim danima Republike cijela rimska vojska bila je podijeljena u dvije legije. Na taj je način svaki od dva konzula na dužnosti u to vrijeme mogao kontrolirati po jednu legiju. Ali to se brzo promijenilo kada je 494. pr. Kr. pozvan mnogo veći broj ljudi i legija.
Proširenje legija rimske vojske 494. godine prije Krista dogodilo se za vrijeme diktature Maniusa Valeriusa Maximusa. Pod njegovom vlašću naređeno je “Prvo odcjepljenje plebsa” i tri plemena koja su susjedna Rimu podigla su se na ustanak. Kako bi se suočio s prijetnjom pobunjenih Volsija, Aequija i Sabina, diktator je podigao deset legija, ukupno blizu 45 000 ljudi. Ovo je prvi put da je toliki broj ljudi regrutiran za rimsku vojsku. Posljedično, legije su postale učinkovita i pouzdana vojna organizacija.
Brušenje smrtonosnog mača: Legija poprima svoj oblik
Ali sve je to još uvijek bilo u razvoju. Formirane su legije, ali samo za kratko vrijeme. Postojale su četiri izvorne legije tijekom srednjeg republikanskog doba: Legije I do IV, s dvije dodijeljene svakom od dva konzula. Ali kada je nova vojna kampanja ili prijetnja zahtijevala veći broj ljudi, po potrebi su podizane dodatne legije. Ova metoda regrutacije može se smatrati učinkovitim i pristupačnim načinom strukturiranja vojske bez potrebe za dodatnim plaćanjem vojnika u vrijeme mira.
Vrste jedinica u legiji varirale su u svakom razdoblju rimske povijesti kako su se metode ratovanja razvijale tijekom stoljeća. U početku je najveći fokus bio na konjici. Poznata u Rimu kao Equites, konjica se smatrala najprestižnijom i najsmrtonosnijom od svih jedinica. Konjički položaji često su bili rezervirani za ugledne i rimske mladiće iz više klase kao način da se uzdignu do istaknutosti u političkim i vojnim krugovima.
Položaj lakog pješaštva, ili velita, prepušten je siromašnim klasama Rima i činio je veliki dio rane legije. Budući da su rimski vojnici uglavnom bili odgovorni za opremanje, veliti nisu mogli priuštiti odgovarajuću opremu. Rimsko lagano pješaštvo bilo je izvrsno u sukobima i ratovanju na daljinu, oslanjajući se na laka koplja. Nadoknadio ih je najveći dio legije, teško pješaštvo. Teški pješački vojnici postupno bi se razvili u ključni dio legije, sliku rimskog vojnika koju svi danas poznajemo. Teško pješaštvo uglavnom se sastojalo od građana koji nisu bili ni visokorođeni ni siromašni, u biti “srednja klasa”.
Budući da je najveća skupina u legiji, teško pješaštvo bilo je razvrstano po iskustvu. Triarii su bili veterani i najpouzdanije i provjerene postrojbe, rezervirane za ekstremne situacije. Principes su bili druga linija u bitci i imali su umjereno iskustvo. Konačno, hastati, sastavljeni od sirovih i neiskusnih novaka bez gotovo nikakvog borbenog iskustva, formirali su liniju fronte.
Rimske legije su slavno reorganizirane tijekom dobro poznatih marijanskih reformi. Ove reforme, koje su se dogodile u razdoblju kasne Republike, rezultirale su taktičkom i razvijenijom organizacijom vojnih postrojbi. Nakon reformi, sama legija je ukupno brojala oko 4500 ljudi i bila je podijeljena na sljedeći način. U jezgri legije bilo je 10 kohorti, primarna Prima Cohorta i 9 običnih, s dodatnih 500 vojnika konjanika. Prima Cohorta je bila dvostruko jača, jezgra drugih legija imala je samo šest centurije. Jedna centurija se sastojala od 80 ljudi, ili 10 contubernia (singular contubernium). Contubernia je bila najniža postrojba i sastojala se od 8 vojnika, 1 mazge i sve potrebne opreme. Svaki od centurije nosilo je svoj standard ili “baner”. Ova nova formacija legije bila je vrlo učinkovita i laka za manevriranje na terenu. I upravo su te strateške prednosti učinile rimske legije superiornijim u odnosu na druge borbene snage. To je također rezultiralo mnogim pobjedama Rima.
Stalne rimske legije koje su stvorile marijanske reforme
Marijanske reforme također su uvele još jednu ključnu prednost za vođe i građane Rima. Legija više nije bila vojna snaga “na zahtjev”, već stalna profesionalna vojna postrojba. Nove legije činile su sve klase građana, uključujući i one najsiromašnije. Tako je vojna karijera postala održiva opcija za siromašne muškarce kao način da zarade dobru plaću i istaknu se. Nadalje, marijanske reforme uvelike su povećale veličinu rimske vojske, omogućivši joj da u bilo kojem trenutku postavi velike snage i da vodi vojne kampanje na nekoliko fronti.
Međutim, ovaj vojni sustav stavljao je veliki naglasak na pojedine generale i druge zapovjednike, čija je pouzdanost i popularnost među vojnicima legije mogla dati dodatnu prednost u ključnim trenucima. Dakle, legija je imala veliku moć koju je mogla iskoristiti čak i na političkim područjima. Najpoznatiji primjer te moći je Gaj Julije Cezar, čiji su “prijelaz Rubikona” i kasniji rimski građanski rat u potpunosti podržavale legije pod njegovim zapovjedništvom, koje su bile prvo odane njemu, a potom državi.
Reforme koje je Gaius Marius donio rimskoj vojsci stvorile su idealnu sliku rimske legije koja će trajati dugo vremena. Ovaj general i državnik uveo je ključne racionalne i strateške promjene koje su legiju učinile vrlo učinkovitom vojnom postrojbom. Postati vojnik u to je vrijeme bio održiv izbor karijere i siguran put do rimskog građanstva. Iako je prosječni staž rimskog vojnika bio 25 godina, mnogi su ipak prihvatili poziv. Štoviše, svaki vojnik legije mogao bi se uzdići u činu iznimnim djelima hrabrosti i hrabrosti. Ova evoluirana organizacija vojske, sama po sebi visoko razvijen sustav, bila je veliki dio uspjeha koji se pripisuje legijama rimske vojske kako je carstvo raslo.
Svaka nova legija imala je svoj broj, svoje ime i simbol. Često su ti simboli bili povezani s ključnim postignućem ili događajem u prošlosti legije. Sve je to svakoj legiji dalo određeni “identitet” i ozloglašenost, učinilo je slavnim i pružilo ljudima koji su u njoj služili veliki osjećaj časti i ponosa. Tijekom građanskih ratova, kada se Rim razvio iz republike u carstvo, neki su generali svojim legijama davali vlastiti broj. To je dovelo do blizanačkih brojeva i takozvanih Gemina legija. August Germanicus, na primjer, zapovijedao je nekoliko Legija X. Kasnije je promijenio broj svojih legija s 50 na 28 iz političkih i ekonomskih razloga. Taj se broj dodatno smanjio na 25 nakon jednog od najpogubnijih poraza rimske vojske: poraza u bitci kod Teutoburške šume.
Najgori poraz u povijesti Legija
Također poznata kao Varianska katastrofa, bitka u Teutoburškoj šumi bila je ogroman gubitak za Augusta Germanika i, prema tome, Rimsko Carstvo. To se dogodilo 9. godine nakon Krista, kada je rimski vojskovođa Publius Quinctillius Varus bio glupo odveden u zasjedu od strane vlastitog časnika Arminija. Arminius je bio rimski građanin germanskog podrijetla koji je nastojao izdati Rimljane. Poveo ih je u gustu Teutoburšku šumu gdje se dogodila katastrofalna zasjeda.
Tri legije – XVII, XVIII i XIX – bile su potpuno uništene od strane koalicije germanskih plemena. Bio je to apsolutni poraz i masakr koji je ostavio dubok ožiljak na rimskoj vojsci i ugledu legija. General Var je počinio samoubojstvo kada je vidio uništenje njegovih snaga. A i sam August je navodno bio toliko izbezumljen kada je čuo vijest da je bio blizu potpunog sloma. Počeo je udarati glavom o zid, više puta vičući: “Quintili Vare, legiones redde!” (Kvintilije Var, vrati mi moje legije!).
Gubitak života za Rim toga je dana bio nezamisliv. Blizu 20.000 ljudi izgubilo je živote, a mnogi su živi žrtvovani germanskim bogovima.
Najpoznatije rimske legije pod Julijem Cezarom i Augustom
Kako su se granice Rima širile kroz stoljeća, pokoreni narodi postupno su se asimilirali i mogli su postati rimski građani. Time je vojska postala multietnička, a potom su legije dobile nadimak prema regiji iz koje su potjecane. Julije Cezar je posebno stvorio nekoliko legija koje će koristiti protiv Gala u svojoj galskoj kampanji. U nastavku slijedi 28 najpoznatijih legija koje su bile aktivne tijekom vladavine Cezara i Augusta.
- Legia I Germanica
- Legia II Augusta
- Legia III Augusta
- Legia III Gallica
- Legia III Cyrenaica
- Legia IV Macedonica
- Legia IV Scythica
- Legia V Alaudae
- Legia V Macedonica
- Legia VI Victrix
- Legia VI Ferrata
- Legia VII Macedonica
- Legia VIII Augusta
- Legia IX Hispania
- Legia X Gemina
- Legia X Fretensis
- Legia XI Claudia Pia Fidelis
- Legia XII Fulminata
- Legia XIII Gemina
- Legia XIV Gemina Martia Victrix
- Legia XV Apollinaris
- Legia XVI Gallica
- Legia XVII Castra Vetera
- Legia XVIII Castra Vetera
- Legia XIX Castra Vetera
- Legia XX Valeria Victrix
- Legia XXI Rapax
- Legia XXII Deiotariana
Svaka od ovih legija bila je stacionirana u drugom dijelu, do tada, ogromnog Rimskog Carstva. Svaka je legija bila odgovorna za održavanje vlasti na rimskim granicama i sprječavanje upada “barbarskih” plemena. Svaka je legija imala svoju bazu i većina ih je bila stacionirana na linijama Limesa – rimskih vojnih cesta utvrđenih stražarnicama i utvrdama. Tijekom života Rimskog Carstva, legija je postala sinonim za svoj uspjeh i vojnu snagu. Rimske legije ostale su do danas školski primjer visokofunkcionalne, visoko učinkovite i savršeno razvijene vojne postrojbe.
Iz vojne perspektive, rimske legije bile su gotovo savršene. Ali one su na kraju postale moć kojom su manipulirali budući rimski carevi i generali željni moći. Legije su se često koristile u državnim udarima i kao moćno oruđe za utvrđivanje moći i stjecanje utjecaja.
Moglo bi vas zanimati
Antoninska kuga: smrtonosni virus koji je uništio rimsku vojsku
Istinita priča o tome kako je epidemija putovala tisućama kilometara do Rima
Čak i tako, ostale su vitalna komponenta u složenom mehanizmu koji je bio Rimsko Carstvo, ključno oruđe koje mu je pomoglo da postane jedno od najmoćnijih carstava u klasičnoj antici.
