Nevjerojatne priče o preživljavanju često uključuju ekstremne mjere koje ljudi poduzimaju kako bi preživjeli još jedan dan. Tragedija leta 571 nije bila iznimka.
Dana 13. listopada 1972. ragbi tim i neki njihovi rođaci ukrcali su se na let 571 urugvajskog ratnog zrakoplovstva i uputili se u Čile na utakmicu. Bio je to mali avion koji je bi odveo ekipu preko krševitog terena Anda. No, nakon što je ušao u teške turbulencije, zrakoplov se spustio u planine i razbio se o snježni vrh.
U nesreći su poginuli deseci ljudi. Mnogi koji su preživjeli zadobili su teške ozljede. Ekstremni uvjeti planine, zajedno s nedostatkom zaliha, doveli su do nezamislivih metoda preživljavanja.
Oni koji su bili najsnažniji izvadili su deke sa sjedala aviona i koristili su aluminij u avionu za otapanje snijega za piće. Čak su ispisali “SOS” ružem na krovu srušenog trupa – ali nije bilo dovoljno ruža da slova budu dovoljno velika da se vide iz zraka.
Jedinu hranu koju su imali sastojala se od: osam čokoladica, limenke školjki, tri staklenke džema, orasi i suho voće, lizalice i boca vina. Nakon tjedan dana hrane više nije bilo.
Nemajući više ništa za jesti, preživjeli su se zatim obratili jedinom izvoru hrane koji su mogli pronaći: poginulim putnicima.
“To je bilo jako teško”, prisjetio se preživjeli Roberto Canessa. “Usta vam se ne žele otvoriti jer se osjećate tako bijedno i tužno zbog onoga što morate učiniti.”
“Nikada neću zaboraviti taj prvi rez devet dana nakon nesreće”, napisao je Roberto u svojim memoarima “Morao sam preživjeti”. „Odložili smo tanke trake smrznutog mesa na komad lima. Svatko od nas konačno je pojeo svoj komad kad se konačno odlučio na to. ” Pilot i kopilot prvi su pojedeni budući da ih preživjeli osobno nisu poznavali.
No, nisu svi mogli podnijeti tu ideju. Jedna žena koja je odbila kanibalizirati mrtve na kraju je i sama umrla od gladi.
Dva mjeseca nakon nesreće, 12. prosinca, Roberto i preživjeli kolega Nando Parrado odlučili su putovati planinama u potrazi za pomoći. Njih su dvojica uputili su se po neravnoj ruti bez ikakve karte ili opreme za penjanje.
Konačno su devetog dana pješačenja naišli na neke ljude na konjima. Nakon što su muškarci upozorili vlasti, poslana su tri čileanska vojna helikoptera. A 22. prosinca preživjeli su spašeni.
Do tada je prošlo 72 dana od početne zrakoplovne nesreće, a samo 16 ljudi od 45 na letu je preživjelo to iskustvo.
“Svaki dan, kad se pogledam u ogledalo, zahvaljujem Bogu što isti stari kreten i dalje zuri u mene”
Roberto Canessa
