Zaboravljena ruska kolonija u Africi

Na popisu europskih carstava koja su kolonizirala Afriku, jedno je očigledno odsutno, Rusija. Iako je Rusko Carstvo u devetnaestom stoljeću bilo dobro uspostavljena imperijalistička sila, nije žurilo kolonizirati Afriku. Ali to ne znači da Rusi nisu bili za to zainteresirani.

U Džibutiju, u istočnoj Africi, jedan odvažni istraživač, Nikolaj Ačinov, sam je osnovao rusku koloniju. Kolonija nije trajala duže od mjesec dana, a njegov ludi san došao je naglo do kraja.

Tko je bio Nikolaj Ačinov i zašto se pridružio europskoj borbi za Afriku? Prije nego što razgovaramo o njegovoj misiji osuđenoj na propast, popričajmo ukratko o tome zašto Rusija nije kolonizirala Afriku u velikim razmjerima.

Zašto Rusija nije pokušala kolonizirati Afriku?

Početkom devetnaestog stoljeća, Rusko Carstvo je bilo najveće carstvo na svijetu. Osvajanje i vladanje novim teritorijama bila je službena državna politika Ruskog Carstva.

Rusi su bili zainteresirani za osnivanje trgovačkih kolonija i širenje kršćanstva u Africi. Ali pokušaj da se to učini bio je polovičan. Da bismo razumjeli zašto Rusija nikada nije pokušala kolonizirat Afriku, za razliku od Francuske, Njemačke, Britanije i Belgije, moramo pogledati rusku geografiju.

Da bi uspostavili kolonije u Africi, Rusi su morali proći Crno more preko Osmanskog Carstva, koje nije bilo prijateljska sila. Rusi i Osmanlije sudjelovali su u stoljećima ratovanja, a Krimski rat sredinom devetnaestog stoljeća ostavio je gorak okus u ustima dvaju carstava.

Pod pretpostavkom da su Osmanlije dopustili Rusima da prođu kroz moreuz Bosfor i Dardanele, Britanci bi ih blokirali kod Sueskog kanala.

Druga ruta je bila preko Sankt Peterburga, kroz Baltičko more, u Sjeverno more, a zatim u Atlantski ocean. Ova bi ruta morala proći kroz vode Danske i Švedske, što bi Rusima moglo stvoriti probleme. Uvijek je postojao strah od presretanja suparničkih britanskih brodova.

Posljednja ruta bila bi kroz Vladivostok, preko Kine, Indije, Perzije koja vodi u Afriku. Ovo je bila duga i rizična ruta koju bi bilo skupo održavati.

Kako je Ruskom Carstvu nedostajao ispravan pristup Africi, vlasti su smatrale da nema smisla riskirati vojnike i resurse u dalekoj zemlji.

Rusko carstvo voljelo je držati osvojene regije pod svojom izravnom kontrolom. Stoga su se usredotočili na istočnu Europu i središnju Aziju gdje su mogli kontrolirati teritorije. Sukob s drugom imperijalnom silom poput Osmanlija ili Perzijanaca za teritorij je Rusima imao više smisla. Takvi su ratovi bili profitabilni jer je Rusko carstvo steklo nove zemlje tijekom eventualnih mirovnih ugovora.

Rusi nisu bili stručnjaci u održavanju prekomorskih teritorija. Čuvena prodaja Aljaske Sjedinjenim Državama primjer je ruskog neuspjeha da kontrolira zemlje daleko od Sankt Peterburga, glavnog grada Ruskog Carstva.

Međutim, nisu se svi Rusi složili s nezainteresiranošću vlade za Afriku. Poduzetnici, svećenici, rijetki vojni dužnosnici i privatni građani razumjeli su zašto je Afrika važna.

Jedan takav čovjek, koji je dijelio drugačiju viziju Afrike od carske, bio je Nikolaj Ačinkov.

Sagallo: Ruska kolonija u Africi

Prvo, malo povijesti o aspiracijama Rusije za Afriku prije nego što dođemo do Achinova.

Koloniju u Africi snažno su podržavali klerici, čak i ako administracija nije vodila otvorenu politiku kolonizacije. Poseban fokus ruske pažnje bila je Etiopija. Možda je na intenzivan interes Rusije za nju utjecao status Etiopije kao jedine neovisne afričke nacije.

I rusko svećenstvo i etiopske koptske crkve pripadale su pravoslavnoj grani kršćanstva. Religija je imala važnu ulogu u odlučivanju o osnivanju kolonije. Bilo koja misionarska aktivnost u 19. stoljeću rijetko se odvijala bez prešutnog odobrenja vlade.

Iako Rusi nisu bili otvoreni po pitanju svojih imperijalnih želja u Africi, htjeli su testirati izvedivost uspostave ruske kolonije.

Tu dolazimo do istraživača i hodočasnika: Nikolaja Ivanoviča Ačinova.

Nikolajevo prvo putovanje u Afriku bilo je 1883., kada je posjetio Etiopiju. Pet godina kasnije, nakon povratka u Rusiju, počeo je prikupljati potporu za još jednu ekspediciju u Afriku. Osim očitog interesa ruskog svećenstva, ruski vlasnici poduzeća bili su zainteresirani i za uspostavu trgovačkih luka u Africi.

Neki kozaci pridružili su se Nikolaju nakon što ih je uvjerio da mu je lokalni sultan dao zemlju u istočnoj Africi. Kozaci su bili polunomadski slavenski narod poznat po svojoj vojnoj sposobnosti u Ruskom carstvu.

U 1880-ima, Džibuti je bio poznat kao francuski Somaliland. Sultani država Issa i Afar potpisali su ugovor s Francuskom 1862. godine, ustupajući zemlju Francuzima za uspostavljanje kolonija, u onome što su Francuzi nazvali kao francuski Somaliland.

Dana 10. prosinca 1888. Nikolaj i 165 kozaka ukrcali su se na brod Kornilov iz Odese, u Ukrajini, do Aleksandrije u Egiptu.

Ekspedicija je promijenila brodove u Aleksandriji i otputovala ruskim brodom u Port Said u sjeveroistočnom Egiptu. Nikolaj je iznajmio austrijski brod Amfitrida u Port Saidu i stigao u zaljev Tadjoura, u francuskom Somalilandu, 6. siječnja 1889. godine.

Sagallo je bilo ime sela u koje su Nikolaj i njegovi ljudi kročili. U Sagallu je ruska ekspedicija otkrila napuštenu egipatsku utvrdu i nazvala je Nova Moskva.

Kako bi proslavili rođenje svoje nove kolonije, Rusi su vijorili zastavu i nazvali je Ruski Somaliland. Izgradili su šator koji služi kao crkva sv. Nikole.

Nikolaju je bilo teško kontrolirati svoje kolege mornare. Kozaci su počeli napadati susjedna sela u potrazi za hranom, stvarajući probleme. No riješio je sporove plativši 60 franaka lokalnom sultanu.

Što je moglo poći po zlu?

Sagallo je bio u francuskom Somalilandu, koji je, kao što ime govori, bio pod francuskom vlašću. Imali su problem s ruskom zastavom koja se vijorila nad njihovom zemljom, kao što možete zamisliti.

Francuzi su davali prednost diplomatskim sredstvima za rješavanje ovog pitanja. Ruski diplomati pozvani su u Pariz kako bi objasnili zašto se ruska zastava vijorila nad područjem Afrike pod kontrolom Francuske.

Odgovor Rusije na širenje krize bio je jednostavan: odbaciti Nikolaja i njegovu misiju. Budući da car nije naručio putovanje, a Nikolaj ga je platio, ruske vlasti su bez problema odbacile ekspediciju.

Francuzi su s Nikolajem mogli raditi što su htjeli.

U francuskom tisku kružile su glasine da se broj ruskih kolonista povećava. Uspaničeni, Francuzi su se 5. veljače 1889. pojavili u Novoj Moskvi s kruzerom i tri topovnjače.

Dali su Rusima ultimatum o predaji. Nikolaj nije uspio prepoznati težinu situacije, pa su Francuzi topničkom vatrom zapalili selo. Šest ruskih kolonista je poginulo, a još dvadeset dvoje je ranjeno.

Nikolaj se predao.

Francuske vlasti deportirale su ruske naseljenike. Nova Moskva je napuštena u roku od mjesec dana nakon što je otkrivena.

Nažalost po Nikolaja, u Rusiji nije bilo dobrodošlice heroja. Vlasti su ga gonile zbog neposlušnosti caru i gusarstva. Svi sudionici misije uhićeni su i poslani u zatvor u Odesi.

Polovični pokušaj Rusije da uspostavi koloniju u istočnoj Africi završio je spektakularnim neuspjehom. Nije bilo službene potpore Nikolajevoj misiji, što može objasniti zašto se borio da uspostavi uporište u Africi.

---