Životinje koje su bile zastrašujuće veće u pretpovijesno doba

Jedna od najvećih prednosti modernog doba morala bi biti nedostatak ogromnih životinja. Naravno, postoje značajne iznimke, kao što su slonovi, divovske lignje i ogroman plavi kit. Međutim, još u dobra stara davna vremena – znate, milijunima godina prije nego što je ljudska civilizacija zavladala globusom – stvorenja kopna, neba i mora tada su bila znatno veća. Iako većina ovih prastarih divova ima nekog dalekog rođaka koji još uvijek živi danas, oni nisu nužno ono što biste očekivali.

Škorpion

Poznat kao J. rhenaniae, ovaj divovski morski škorpion bio je drevni rođak današnjih kopnenih škorpiona, i očito mnogo veći. Vrhunski grabežljivac u svoje vrijeme, ova zvijer imala je kandže s velikim, oštrim zubima za hvatanje i držanje skliske ribe. Kao takva, ova bića su živjela samo u vodi, i to s dobrim razlogom. Iako su njihova tijela bila ogromna, noge su im bile slabašne, a svaki pokušaj odlaska na kopno doveo bi do neuspjeha. Najveći zabilježeni je dužine preko 2 i pol metra i vjerojatno je proždirao sve na svom putu, čak i pripadnike vlastite vrste.

Što je strašnije od divovskog morskog škorpiona? Divovski kanibalistički morski škorpion.

Školjka

Malo tko bi modernu školjku smatrao zastrašujućom, osim ako se ne usporedi s njenim divovskom prapovijesnim rođakom. Znanstveno nazvana platyceramus, divovska školjka mogla je doseći preko 2.7 metra u promjeru. Sve što ima sposobnost da se otvori i proguta vas cijelog je zastrašujuća. Često je pružala utočište jatama malih riba, od kojih su neke ostale zarobljene i fosilizirane.

Štakor

Umjesto malog, krznenog stvorenja koje se mota oko vašeg kontejnera, zamislite čudovište od štakora veličine 3 metra i težine od 1000 kila. To je priča o Josephoartigasia monesi, drevnom rođaku štakora veličine bika i najvećem zabilježenom glodavcu na svijetu. Ovo stvorenje se najvjerojatnije hranilo vodenim biljkama i voćem zbog oblika zuba i živjelo je u Južnoj Americi s obiljem sličnih stvorenja.

Ljenivac

Današnji ljenjivci su blesava, ljupka stvorenja. Kreću se sporo i neobičnog su oblika, ali možda im se ne bismo toliko smijali da smo upoznati s njihovim starim rođacima.

Moćni Megatherium bio je jedan od najpoznatijih divovskih sisavaca koji su postojali na zemlji nakon izumiranja dinosaura. Kada je hodao na sve četiri, Megatherium je mogao doseći duljinu od gotovo 6 metara i mogao je stajati na stražnjim nogama kako bi dosegao monstruoznu visinu od 3 metra. Istraživanja pokazuju da je bio biljožder, ali neki inzistiraju na tome da je divovski ljenjivac također jeo meso.

Majmun

Divovski primati su dovoljno strašni, ali nisu ništa u usporedbi s Gigantopithecusom. Po izgledu bliže trenutnim zamišljanjima Bigfoota, ovo stvorenje je bilo visoko blizu 3 metra i poznato je da postojao u Kini, Indiji i Vijetnamu. Njihova se prehrana uglavnom sastojala od bambusa, što je na kraju postalo njihova propast. Deformirani fosili sugeriraju da je ovo stvorenje bilo ozbiljno pothranjeno, pa je tako izumrlo.

Ptica

Nemojte se smijati, ali u pretpovijesno doba, divovska ptica koja nije letjela bila je jedan od najvećih, najsmrtonosnijih grabežljivaca. Phorusrhacos je bila velika ptica sa sićušnim krilima, oba opremljena za hvatanje plijena. Ono što im je nedostajalo u rasponu krila, nadoknadili su snagom nogu.

Gušter

Suvremeni gušteri su danas ogromni, opasni i zastrašujući, ali mi smo zapravo prilično sretni – njihovi prapovijesni rođaci bili su još veći, opasniji i deset puta strašniji. Poznata kao Varamus priscus, ta stvorenja nisu nužno bila brza, ali su znala iskoristiti svoju snagu za ubijanje iz blizine. Njihovi nazubljeni zubi stvarali su smrtonosne ugrize, a snažan rep mogao bi posramiti bič Indiane Jonesa. Dosežući duljinu od preko 6 metara, sretni smo da te stvari danas još uvijek nisu žive.

Medvjed

Arctodus je prapovijesni srodnik suvremenog medvjeda. Sve ono zbog čega se bojimo medvjeda u današnje vrijeme pojačano je deset puta prije milijuna godina. Bili su veći, imali su snažniji zalogaj i jeli su praktički sve što im je bilo na vidiku. Istraživanja sugeriraju da je arktodus možda bio najveća životinja mesožder u svom vremenskom razdoblju otkako su dinosauri izumrli. Iako se nisu bojali ubiti i pojesti svoj plijen, arktodusi su se uglavnom oslanjali na čišćenje trupova mrtvih životinja.

Krokodil

Iako nedostatak potpunog fosila otežava određivanje točne veličine prapovijesnog deinosuchusa (doslovni prijevod: “strašni krokodil”), fragmenti lubanje i zubi pomogli su istraživačima da procijene da su te drevne zvijeri bile masivne, ponekad dosezale i do 12 metara u duljinu. Deinosuchus je živio u doba dinosaura i bio je jedan od najstrašnijih grabežljivaca svog vremena. Njegove sposobnosti lova na kopnu i moru učinile su deinosuchusa iznimno opasnim, a fosili sugeriraju da su ta stvorenja preuzela tipove tiranosaura, za koje se smatralo da su bili vrhunski grabežljivci tog razdoblja.

Zmija

Prije pedeset i osam milijuna godina divovske zmije – i slična stvorenja – bile su uobičajene. Poznate kao titanoboa, ovi preci zmija bili su veći od gotovo bilo kojeg modernog organizma i bili su de facto gospodari džungle. Duljine od preko 12 metara, ove divovske zmije izgledale su kao zloglasni boa constrictor, ali su se ponašale kao anakonda koja živi u vodi. Bile su brze, imale su snažan zagriz i mogle bi vas prepoloviti jednako lako kao mi čačkalice.

Morski pas

Drevni predak modernog morskog psa, Megalodon, čini da zvijezda filma “Ralje” izgleda poput škampa. Dužine preko 18 metara, ova bi čudovišta vidjela ljude kao što mi vidimo mrave.

Zubi megalodona bili su 17 centimetara dugi i mogli su probiti gotovo sve, a najveći megalodoni težili su preko 100 metričkih tona. Ova je zvijer lovila bez milosti, često ciljajući velike kitove. Megalodon bi se brzo prišuljao svom plijenu, zabio se u njega golemom brzinom, a zatim bi, dok je bio ošamućen, kružio unaokolo tražeći smrtonosni ugriz. Njegovo izumiranje pripisuje se globalnom hlađenju, što je još jedan razlog za zaustavljanje globalnog zatopljenja – ne želimo vidjeti povratak ovih stvorenja.

Zec

Divovski, pretpovijesni predak modernog zeca iznenađujuće je sličan zecu. Nuralagus rex težio je 11 kolograma i bio je oko šest puta veći od običnog europskog zeca. Da znanstvenici to nisu potvrdili, teško bi bilo razaznati srodstvo između ovih ogromnih stvorenja i njihovih malih, pahuljastih suvremenih kolega. Nuralagus rex nije mogao skakati, imao je vrlo male oči, a uši su mu bile kratke i zdepaste.

Slon

Moderni slon već je ogromno stvorenje, pa koliko bi njegov drevni predak mogao biti veći? Kako se ispostavilo, dosta. Deinotherium (grčki za “strašan sisavac”) je izumro tek prije oko 10.000 godina. Dužine preko 5 metara, težio je gotovo 5 tona i bio je jedna od najvećih životinja koje nisu dinosaurusi koje su ikada hodale zemljom.

Njihova najčudnija osobina vjerojatno su bile kratke, prema dolje zakrivljene kljove. Ova evolucijska neobičnost još uvijek zbunjuje znanstvenike koji istražuju svrhu kljova.

Bili su jedno od rijetkih stvorenja na ovom popisu za koje je moguće da su izumrli zbog ranih Homo sapiensa, a neki teoretiziraju da je njihova ogromna veličina nadahnula čovjekovo vjerovanje u divove.

---